以捍衞作家創作、言論自由，使其不受政治迫害為目標的國際筆會（InternationalPen），昨日強烈譴責中共禁止包括「八大禁書」作者之一章詒和等逾20名內地作家前來香港，參加近日舉行的國際筆會亞太區會議。成功來港的內地作家、獨立中文筆會副會長余杰批評，當局對言論及出版自由的打壓日趨嚴重。
首次在香港舉行的「國際筆會2007年亞太地區會議」，共邀請了30多名內地會員到港參加會議。據悉，當局事前相當關注有關事宜，並以拒發旅遊簽證，甚至出言恐嚇等手法阻止作家出境，最終只有15人可順利來港。被當局列為禁書的《伶人往事》作者章詒和，在遭到當局警告後被迫放棄來港；作家昝愛宗等雖獲批旅遊簽證，卻被當地公安阻止出境；自由作家秦耕的旅遊簽證更被當地公安沒收。內地資深記者高瑜批評當局︰「這種高壓政策現在仍相當嚴重。」
《伶人往事》出版社勢遭清算
余杰指，當局最新打壓言論自由的方式是嚴控出版社︰「他們不直接打壓作家，而選擇出版社，例如將編輯開除等做法，這使出版社陷入更嚴厲的自我約束環境裏。」他指八大禁書的事件，仍在發展階段，待事件平息後，當局將會對出版社、編輯，尤其是出版《伶人往事》的湖南文藝出版社作秋後算賬。他稱，香港是中國唯一享受新聞、言論自由的地方，「我們在內地，就像頭浸在水裏無法呼吸，但香港卻讓我們的頭可在水面上作短暫的自由呼吸。」
國際筆會1921年於倫敦創立，是一個世界性的非政治、非政府作家的組織。1980年4月，北京成立具官方色彩的中國筆會中心，已故作家巴金為首任會長，同年底又相繼成立了上海筆會中心和廣州筆會中心。而獨立中文筆會（IndependentChinesePENCenter）是在美國註冊的組織，由一批流亡中文作家和內地自由作家在2001年共同創立，同年獲國際筆會接納為該會下屬分會。
記者 唐朝雯