美國科學家找到戒煙的新秘方。他們發現人類大腦深處，有一個大小如硬幣、稱為腦島（insula）的地方，與「上癮」感覺有莫大關係，一名老煙槍中風後腦島受損，一夕之間完全失去吸煙的興趣。科學家推斷，只要阻礙腦島功能，戒煙就變成瞬間輕而易舉之事。
「戒煙像關燈一樣容易」
「這是一項了不起的發現！」美國國家藥物濫用研究中心主任沃爾科夫忍不住讚歎。周五出版的學術期刊《科學》（Science）透露這種新戒煙方法，負責研究的美國南加州大學貝沙拉博士（Antoine Bechara）說：「日後，戒煙就好像關燈一樣容易。」
貝沙拉博士說，這項驚人發現，是由一個中風病人啓發的。他認識一位38歲的中風病人內森（Nathan），他14歲開始吸煙，每天要燒去兩包煙，十分享受吞雲吐霧，從沒想過要戒。一天他突然中風，之後自自然然不再沾香煙，他對研究人員說︰「我的身體忘了對吸煙的渴求。」
貝沙拉與內森的妻子一樣感到萬分驚訝，他隨即研究69位有吸煙習慣的中風病人，其中19位病人跟內森一樣，中風後腦島被破壞，當中13人再沒有吸煙，而且是「即傷即戒」。另外50位腦島無損的病人則只有19人戒煙，當中只有4人符合「除癮」的指標。結論是：「腦島被破壞者，較其他腦袋部位受損者，戒煙成功率高出136倍。」
壓抑腦島可利用磁脈衝
這個發現，當然不是鼓勵蓄意破壞腦島來戒煙，而是有助科學家研究更有效的戒煙藥物，或者可以利用磁力脈衝壓抑腦島活動功能，也可以考慮植入電極片，直接關掉腦島功能。
由於涉及構造複雜的腦部，必須事事謹慎，無論哪一種療法，都要經過更多研究。「腦島涉及很多日常生活的功能，我們要確定只干擾到影響壞習慣的部份，像吸煙，而不能干擾到其他像進食這類至關緊要的功能。」貝沙拉博士說。
英國《泰晤士報》/美聯社