「這位老大姐是自由派知識分子，好惡分明，看不慣中國政府的思想打壓。」台灣中央研究院謝國興如此形容他眼中的大陸作家章詒和。謝國興表示，章詒和的《伶人往事》出版前已被當局要求修改，孰知出版後還是被禁。
《伶人往事》的副題是《寫給不看戲的人看》，收錄了章詒和的八篇文章，分別憶述京劇名伶尚小雲、言慧珠、楊寶忠、葉盛蘭、葉盛長、奚嘯伯、馬連良、程硯秋的往事。此書之所以成為禁書，是因為披露了一眾名伶在反右、文革中的遭遇，處處可見「我寃呀！」的呼聲和「藝術被收拾得亁亁淨淨」的慨歎。
學者：章詒和敢挑戰中共
台灣國光劇團藝術總監王安祈說，章詒和的文筆太美了，從瑣碎的生活小事，就將名伶們的人格呈現在我們眼前。書中引用了許多內部資料，「從文學角度來看，這些真實史料只有欷歔，反而應該讓我們更深刻思考人性。」
王安祈舉書中有關名旦杜近芳如何批鬥名小生葉盛蘭的事，說看了讓她「驚心動魄」。不過，王安祈認為：「縱然書裏面揭露了很多名伶在文革時期不堪及不幸的往事，但是，並不會影響我們對這些表演藝術家的尊敬和看法。」
章詒和四年前曾應中研院之邀到台灣演講，讓謝國興留下深刻印象。他說，章詒和敢於挑戰中國政府的威權，但私下生活低調，不愛出風頭。
台灣《中國時報》/本報記者