從落難巨星到開荒牛，英格蘭球星碧咸（DavidBeckham）前天宣布，由西班牙皇家馬德里轉投洛杉磯銀河（LosAngelesGalaxy），簽下五年總值2.5億美元（19.5億港元）巨額合約，他強調到美國發展，並非為掘金，而是為了推動美國足球。可是要攻陷這片世界最後卻最富庶的足球沙漠，集比利、碧根鮑華、告魯夫和佐治貝斯等一代球王之力，在70年代也做不到，碧咸單憑一張「萬人迷」俊臉和「辣妹」太太星光，又可以嗎？美國球圈人士拍心口說一定得，但看見當地一般民眾以為他是澳洲模特兒，就知美國足球夢難圓。
現年31歲的碧咸拒絕皇馬兩年續約要求，婉拒英格蘭和意大利一些大球會的邀請，遠走洛杉磯，好處是方便打理自己在當地開辦的足球學校、方便太太維多莉亞（Victoria）以至自己在荷李活開拓演藝事業，當然少不了巨額報酬，但他強調不想等到34歲才來美國，被人說成純為掘金。
將足球「提升到另一層次」
「足球在世界所有地方都極受歡迎，除了在美國，我想改變這一點。」他說，其實在某個年齡下，足球是美國最多人玩的體育活動，他想將美國足球普及和受歡迎程度「提升到另一層次」，「我到那裏是想幫一支大有潛質的球會和球隊建立起來。」
洛杉磯銀河母公司AEG主席萊韋克（TimothyLeiweke），對碧咸效應信心十足：「這是對足球、美國職業足球大聯盟（MLS）和美國足球的偉大一日。」他指唯獨碧咸「可以在美國和世界足球之間建立橋樑」，來投將令洛杉磯銀河更受海外注意，成為「世界性品牌」，他們已籌備明年在亞洲巡迴表演。
美職聯主席加伯（DonGarber）亦指碧咸會令美職聯更受注意，提高美職聯的全球收視率，又指美職聯過去一周受全球傳媒注目程度，比起美職聯11年歷史加起來都要多。
巨星來投催谷起一項體育活動，洛杉磯曾有先例。冰球之前在洛杉磯一直不算受歡迎，但加拿大巨星格斯基（WayneGretzky）1988年加盟洛杉磯國王隊，立即就令進場人數急升。
洛杉磯人當他是模特兒
不過，冰球畢竟是美國四大受歡迎球類運動之一，碧咸開荒的環境遠為惡劣。在一些足球狂熱的拉美裔居民以外，洛杉磯一般居民很多根本不知市內有職業足球隊，銀河隊的主場位於離市內鬧區一小時車程的市郊，體育酒吧也絕少播足球賽。碧咸的「萬人迷」魅力可以在亞洲各大城市起旋風，可以在歐洲促銷數以百萬計小報，偏偏在這塊土地最少「信眾」。雪城大學（SyracuseUniversity）的普及文化專家湯普遜（RobertThompson），不看好碧咸的名氣可以令足球打入美國主流：「如果你走出去訪問100個美國人，他們會跟你說（歌星）BritneySpears最近沒穿內褲去夜總會，我卻不肯定他們會說得出碧咸踢哪一支球隊。人們會認得碧咸的樣貌，但他在這裏不算一級名人。」
英國《每日鏡報》在洛杉磯進行街訪，發現當地人認識維多莉亞多於碧咸。48歲辦公室女郎米勒說：「我想他是個澳洲模特兒。」59歲建築工人哈里斯知道碧咸以百變髮型聞名，但說「我想他是個模特兒，曾經在英格蘭踢足球，已經退休了。」反而一些商人對碧咸登陸更為雀躍，說會給他護膚品樣本，希望他做代言人。
倫敦一些人對付這位英格蘭前隊長遠走洛杉磯，說得更是刻薄。酒吧客廸科特說：「他是垃圾，垃圾才會到美國踢波。」
英國《每日鏡報》/《泰晤士報》/法新社/美聯社/路透社