北京的恭王府花園修後重開，成為花邊新聞。
清末的恭王，是一個很有魅力的人物。在一大批面目模糊性格平庸的貴族子弟之間，恭王最有性格。道光皇帝選繼承人，本來要選這位第六皇子，但宮廷老師教他進取，在接受父皇面試的時候，盡量把打獵得來的收穫呈上去，顯示自己的實力，但四皇子奕的宮廷老師卻教他：打獵尚武，你鬥不過六弟，如果一無所獲，不如告訴父親：這時是春天，是小動物孕育的季節，孩兒不忍殺生。
結果，道光皇帝選了四皇子登位，也就是咸豐，想來想去，覺得對不起六皇子奕訢，於是在遺詔上，朱砂諭並立六皇子為恭親王，與皇太子齊名。這張藏在正大光明匾後的遺詔，一張黃紙，寥寥數字，去年在澳門藝術館的清宮檔案展中擺放過出來。
中國現代的命運，從此就改寫了。道光疼愛恭親王多一些，如果立恭親王為皇儲，那麼就輪不到咸豐了。咸豐做不成皇帝，慈禧就不必爭權了。慈禧沒得上位，就沒得禍國，日後戊戌維新就不會流血失敗了。
讓恭親王當皇帝，中國的維新改革，在十九世紀六十年代就開始了，當然，後來慈禧也搞過洋務運動，但老太太更迷戀權力。恭親王當權，曾國藩、李鴻章、左宗棠，就可以人盡其用，恭親王就會變成中國的明治天皇了，列強入侵，以後的中國，即使失敗，也不至於一敗塗地的。
因此歷史改道的十字路口，就在道光病重的一夜，在咸豐和恭親王之間踟躕不定的一刻。他應該想一想：四皇子奕的答案如此完美，是不是太像舞台劇的台詞呢？如果是文藝腔的台詞，背後是不是有人教的呢？
在英語中，有一句俗話，叫做withhindsight。Hindsight，就是「早知道」，withhindsight，就是如果可以回到過去，重新做一次，一定可以做得更好。道光皇帝選皇儲，如果可以回到過去，任何一個中國人，都有責任在道光的耳邊猛喝一聲：「千萬不要選四號，要選六號！」雖然，按照相對論，如果道光真的選了六號，後來那百年歷史改寫，沒有了孫中山推翻滿清，也沒有了一九四九年大陸易手之變，可能，也沒有了今天的你，我們大家都沒有機會來到這個世界了。
但這是不重要的。讀歷史，最揪心的是這一刻，叫做withhindsight，後面的事情，我們都知道，時光倒流，回到道光末年，一起在老皇帝的耳邊喊：「千萬不要選這個啊！」但他沒聽見，顫抖的手，還是圈了四皇子。我們無法改變命運，只好在歷史遺忘的時光的角落，暗暗啜泣。