有些事情像空氣污染，其實人們不必研究，我們都知道確實存在；有關當局大事張揚要找出元兇，花費大筆人力物力，結果也不難預料：小蒼蠅會被緝拿示眾，但更重要的源頭依然故我，問題亦從來不會解決，我們照樣要呼吸着污氣。更多情況下，負責調查的，連小蒼蠅也捉不到半隻。
17宗轉會涉賄賂受查
由史提芬斯伯爵領導的委員會，有關英超聯球會人士的賄賂調查，恐怕將成為上述情況的最新示範。經過了超過10個月的追查，研究了362單轉會交易，史伯爵提出17宗轉會可能涉及非法利益；但報告日期一再拖延，內容不但未見公布，涉案人名單也不見提出。情況顯示，就算最終報告完成，也不見得會將受賄的「大老虎」一網打盡，繩之於法。
只曾有格拉咸被罰
英國的記者早就指出，隨着足球賽事的商業利益愈來愈豐盛，球會領隊或高層在買賣球員時收受非法回佣（bungs），早已是約定俗成的慣例。這情況非自今日始，已故的諾定咸森林領隊哥洛夫，乃至曾領導國家隊的雲拿保斯，都曾受抨擊，罪證呼之欲出。但過去就只有格拉咸執掌阿仙奴時，因受賄罪成，罰款5萬鎊，並須停止涉及足球事務1年。
那是1995年，英超在此後十多年，商業價值節節上升，賄賂情況恐怕有增無減。當然，這種行為並非操控賽果，對球賽的損害較為間接。但大球會有更雄厚的財源私相授受，肯定對小球會不公平；而因受賄而影響球員買賣的決定，也往往足以累死某些大球會。列斯聯在降班時債台高築，就有報道直指與此有關。
更有甚者，某些領隊與球員經紀有極密切的關係，像曼聯領隊費格遜，保頓領隊艾拿廸斯，他們的兒子都是球員經紀。假如史提芬斯伯爵順藤摸瓜，類似的關係中糾纏不清的交易可能會挖出一大堆。BBC在去年9月的報道中，便曾挑戰這種血緣關係隱藏的利益瓜葛，但伯爵未能把大球會的嫌疑人物點名公布，顯然有一定的阻力。
足總球會唇齒相依
更大的阻力可能來自調查的始作俑者──英格蘭足總。說來滑稽，指派伯爵進行調查的，正是英格蘭足總，但伯爵最新提出針對賄賂情況的改善方法中，竟有一項，是另設一個獨立組織，監管轉會事宜，因為足總在這方面力有不逮。
誰都知道，英格蘭足總與各大球會及其高層，到底是唇齒相依的關係，今次展開調查，雖未至於「自己查自己」，但結果反過來要自行「查找不足」，確實相當尷尬。再加上意甲假波案曝光後，破壞深遠，英足總有鑑於此，是時候暗中叫停了。
就算最後這17宗可能違規案件的調查完成後，也難有石破天驚的結論吧。英超球圈的賄賂行為，相信會再一次成為大家共同保守的秘密。
潘源良
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