提起安藤百福,大家都知道他是「即食麵之父」,但鮮有人知道他原來是華人。安藤百福原名叫吳百福,是台灣嘉義朴子人,經歷過二戰和破產,吃盡苦頭,其後到日本定居發展,憑着發明即食麵,才闖出了即食麵王國。吳百福1910年在台灣嘉義出生,父母早逝,自小隨祖父經營綢緞布疋生意,22歲在台北設立針織品專賣店。台灣光復後,吳百福舉家遷居日本,歸化日籍,改名安藤百福。
被評解放女性的食品
據85歲的台灣老鄉里吳輝生說,吳百福曾擺街賣布,40年代舉家遷往日本,妻子黃秀梅因住不慣和語言不通,獨自回老家居住,兒子經常來往日台之間,偶爾向鄉里送贈日本貨,有次他拿即食麵送給鄰居,鄉里首次見這種奇異產品,才知道他們父子經營的即食麵闖出名堂。
啓發吳發明即食麵,是當時戰後人人缺糧挨餓,冬天還要冒着寒風排20多米長龍等吃麵。他本着有充足食物,世界才會和平的理念,58年在家中後院搭建狹小的即食麵「研製所」,置了炒鍋、麵粉和食油便開始動工。
起初他想不出長期保存麵條的方法,但日本天婦羅表面上的小孔卻給了他靈感。他先將麵條炸過後,抽亁了水份,方便保存,麵條間留下許多小孔,只要用熱水浸泡,水會循小孔浸入,麵身便回復柔軟,吳把這個程序取名為「瞬間油熱亁燥法」。某天他看見連不吃雞的次子也吃雞湯泡的麵,進一步觸發他的靈感,第一包雞湯麵終在同年8月25日面世。
即食麵標榜「兩分鐘搞掂」,大受女性支持,被評為「解放女性」的食品。同年他又把公司改名為日清食品公司,之後再推出「出前一丁」及杯麵,把生意推上高峯。
長壽之道每天吃一碗
吳以96歲高齡辭世,他曾表示長壽之道是每天吃一碗即食麵,每周打兩次高爾夫球。
吳因對食品的貢獻,81年獲頒美國洛杉磯榮譽市民,98年及2001年分別獲巴西與泰國政府贈勳,02年又獲日本皇室表揚。他對工作敬業樂業,永不言退,去年8月更揚言08年在大阪舉行「世界即食麵峯會」,研究如何擴大市場,可惜無法看見願望成真。
台灣《蘋果日報》/新華網/
日本《每日新聞》/《讀賣新聞》