阿什莉的手術在去年10月刊登在醫學期刊後，互聯網上一片撻伐之聲，「卑劣」、「優生學作風」這類嘲諷和斥責，紛紛指向阿什莉的父母。不過也有醫生認為這種案例情況複雜，公開討論有助增進這個問題的道德層面討論。
阿什莉的父母成了網上留言板上的眾矢之的，批評他們的所為自私、卑劣，「這簡直就是優生學」、「實在令人討厭，完全是我們這個便利社會的又一里程碑」、「很醜惡，我不能同意」。
手術似實驗 掀社會爭論
美國多個殘障人士組織也表示不滿，質問為甚麼可以容許執行這種手術。殘疾人士網上雜誌《RaggedEdge》編輯約翰遜（MaryJohnson）說，她明白阿什莉父母面臨的困難和無助，但她擔心這個決定有如打開「潘朵拉之盒」，令其他家長也考慮這樣對待他們不健全的子女︰「例如患上脊柱分裂（spinabifida，先天性畸形疾病）的病童要怎麼辦？你可以說他有同樣的生理缺陷，可是他的腦袋是正常的。這個問題十分棘手。」
醫學界也有不少人搖頭歎息，邁阿密大學兒科醫生布羅斯科（JeffreyBrosco）批評手術就像一次未經適當研究的實驗，「這是以一個技術方法來解決社會問題。我治療過很多嚴重殘疾的兒童，明白他們的家人日子多麼難過，但我們應該爭取更多聯邦資助，藉以提供適當的照顧。」
不過布羅斯科也承認「這是個複雜病例」，也是醫學界目前所知，首宗被報告出來的案例，他認為有助社會廣泛討論，「我們的社會道德是會改變的，我們應該討論這事的對與錯，然後決定要不要容許這事發生。」一旦得到接納，父母們其實也要承受另一種壓力，就是考慮應否進行手術，還是等到孩子長大無力照顧後，再考慮要不要把其丟到療養院度過餘生。
美國《洛杉磯時報》/英國《衞報》