不用炮架運送靈柩，不用駿馬殿後，不用名人扶靈，也沒有21架戰機在上空飛過致敬，上周逝世、享年93歲的美國總統福特的國葬儀式一切從簡，正如他上台時表現一樣謙遜。國葬儀式在華盛頓國家天主大教堂進行，政府建築物下半旗致哀30天，股市休市一天，全國上下送別福特。
福特遺體之前一直擺放在國會山莊圓形大廳（CapitolRotunda），讓市民瞻仰，向福特作最後致敬。喬治布殊夫婦、前總統克林頓和老布殊、前國防部長拉姆斯菲爾德（DonaldRumsfeld）前天都到國會山莊瞻仰，喬治布殊只逗留了數分鐘，不發一言，向福特遺體鞠躬致敬。福特遺孀比蒂在兒子攙扶下，摸着靈柩，默默禱告，告別多年老伴。
大教堂38響鐘聲道別
昨天早上，靈柩從圓形大廳移往國會的參議院門前短暫擺放，才運往華盛頓國家天主大教堂舉行國葬儀式，該處曾為艾森豪威爾（Dwight Eisenhower）和列根（RonaldReagan）舉行過國葬，福特兩年前也在這裏送別過列根。在昨天的國葬儀式，華盛頓國家天主大教堂響起38次鐘聲，悼念這位第38任美國總統。
前總統老布殊、前國務卿基辛格（HenryKissinger）、全國廣播公司（NBC）前主播布羅考（TomBrokaw）率先發表頌文表揚福特的功績，最後才由喬治布殊發表頌文，讚揚這位曾經協助國家走出「水門事件」陰影的「療傷總統」（HealingPresident），說他的「人格和領導帶來平靜，給我國一個最分裂的時刻療傷」。
儀式結束後，由副總統切尼（DickCheney）、拉姆斯菲爾德、基辛格、前國家安全顧問施考克羅夫特（BrentScowcroft）、前參議員多爾（BobDole）等20人擔任扶靈人士，但他們不會扶靈，只護送靈柩離開教堂。
臨終遺願一切從簡
福特遺體下午會運往密歇根州（Michigan）家鄉大急流城（GrandRapids），今天舉行私人葬禮後，會葬在可俯瞰福特總統博物館的山頭。
跟列根國葬不一樣，福特國葬一切從簡。他家人表示，這是福特生前意願，將某些重要的國葬儀式刪去。福特靈柩只需用靈車運載，不需用馬車；21架戰機上空飛越致敬，不會在華盛頓執行，改在密歇根州執行。
福特因水門事件「意外」上台，是美國唯一未經選舉產生的總統，他作風謙遜，國葬低調跟他性格相符。他的前臣切尼說：「福特從不盤算名留青史，他不是這種人。」
美聯社/法新社/美國廣播公司