南韓研製的世界第一隻治療糖尿病的基因改造複製豬，日前在南韓京畿道開枝散葉誕下了十頭豬仔，研究員希望今年內進行移植胰島細胞實驗，為用複製豬醫人踏出第一步。
製胰島細胞供移植用
京畿道生物科技企業Mgen研究所的朴光旭，是這批豬的接生人。他在2005年研製出世界首隻帶有人體免疫基因的複製豬，在上周四，朴光旭為複製豬接生下一代，令這種「寶豬」數目大增。
朴光旭表示，豬的蛋白質結構和器官大小與人類相似，是最適宜移植細胞以至內臟給人類的動物，他在複製豬加入人體免疫基因，會產生一種蛋白質，令人體免疫系統不會將之當成異體而產生排斥。
這些豬屬迷你品種，成年後體重也只有60公斤，內臟大小與人類相似，不過牠們的主要任務是製造能夠分泌胰島素的胰島細胞，用來移植進先天性糖尿病患者的胰腺內，加強分泌胰島素機能。
朴光旭計劃今年內提取這些豬的胰島細胞，並對猴子進行首次移植測試，順利的話可望在三年內進行人體臨床實驗。
另外，美國和日本科學家前日（周日）也宣布，他們研製出不會患瘋牛症的基因改造牛。瘋牛症是由朊蛋白（prionprotein）變異引起，研究員特製沒有製造朊蛋白基因的複製牛，養到20個月大都沒有發現健康問題，也不會患上瘋牛症。
基因牛不會染瘋牛症
人類進食瘋牛症病牛污染食物，會患上克雅二氏症，腦部呈海綿狀退化至死。這種基因改造牛，長遠可成為不會引起朊蛋白病症的安全肉食來源，不過研究員指基因改造牛主要用途是研究朊蛋白病症。
南韓《朝鮮日報》/路透社