25歲的尤利斯說：「我在等媽媽、嬸嬸、妹妹和姪兒，他們本來要搭船到我家慶祝新年。」印尼前天（周五）深夜，發生該國史上第二大海難，一艘可載千人的大型輪船在蘇門答臘島（SumatraIsland）對開海面遇巨浪沉沒。由於海面一直風高浪急，救援極度困難，至昨晚只有69人獲救，船上至少500乘客仍然失蹤，預料凶多吉少，見不到新年。
肇事輪船「群島司令號」（SanopatiNusantara），可載逾千人。據當地電台Elshinta報道，事發時輪船載有850人；救援行動指揮官則指載有587名乘客，包括40名船員；運輸部長則說，船上共有638人。
輪船於上周五深夜，由婆羅洲（Borneo）的中加里曼丹（CentralKalimantan），開赴中爪哇（CentralJava），但其間海面一個5至6米巨浪翻起，直撲輪船的甲板，未幾港口就收到船長的無線電求救訊號，指船身嚴重損毀翻側，之後船長和大部份乘客就連人帶船沉沒了。
輪船翻側前突然斷開
輪船沉沒了，有乘客立即坐救生艇，或抓緊海面浮木，等待救援。至昨晚在沉船後差不多24小時，拯救隊救起了66人。獲救的生還者，有些從救生艇救起，有些從荒島救起，有些是出海漁民打撈起來，一名穿着救生衣的7歲男童也獲救送院。
「我們在海浪中一起祈禱。」死命抓着浮木獲救的乘客祖利德憶述遇險經歷，指輪船沉沒翻側時，船中的汽車互相碰撞，乘客都恐慌起來，有人為了搶救生衣打起架來，他則慌忙跑上第二層找18歲的女兒。「我跑上第二層找我的女兒，但輪船突然斷開，我被拋到海上，我找不到她。」
但還有數百人失蹤了，當局出動了三艘軍艦、一艘水警輪及一架直升機，加緊救援工作。但濃霧阻擋視線，五、六米高的巨浪此起彼落，猛力沖擊船隻，連熟諳水性的漁民也不敢出海，救援困難。官員巴斯塔也無奈地說：「恐怕許多人已經罹難。」
乘客家屬蜂擁到船公司，邊哭邊詢問家人的音信，希望奇迹出現。印尼人往來當地1.7萬個島嶼，多選擇較便宜的輪船，卻因為安全法例執法鬆懈，輪船常常超載，不時發生意外。
路透社/美聯社
大海難事件簿
03/02/2006：埃及一艘客輪從沙地阿拉伯杜巴（Duba）開往埃及薩法加（Safaga）途中，在紅海沉沒，船上逾1,000人遇難
26/09/2002：非洲塞內加爾一艘渡輪嚴重超載，在岡比亞對開海面翻沉，致1,863人死
28/09/1994：一艘渡輪在開往瑞典途中，於芬蘭水域沉沒，852人死
20/12/1987：菲律賓渡輪在錫布延海與油輪相撞，渡輪上4,375人死，油輪有11人死
04/1912：當時海上最大最豪華郵輪鐵達尼號首航，駛至紐芬蘭大淺灘150公里處時撞冰山沉沒，1,513人死亡
資料來源：路透社/美聯社