美國零售商原估計，隨着人們趁聖誕旺季最後一刻蜂擁購物，今個聖誕節前最後數日的生意，可望扭轉本月首3周的頹風。然而，過去1個月銷情令人失望。有專家警告，隨着汽油漲價和樓市疲弱，明年零售市道仍有隱憂。
【本報綜合報道】萬事達卡國際旗下SpendingPulse估計，由今年感恩節至聖誕節，美國零售銷售按年升6.6%，差過去年同期的8.7%，因為冬裝和珠寶的需求不振，抵銷電子產品強勁的銷情。由於樓市放緩，過去4至5個月的消費市道已見減弱。
聖誕前掃貨 周六多銷62%
另據研究機構ShopperTrakRCT說，由於人們延遲至聖誕旺季尾聲才「掃貨」，美國零售商在本月23日「超級星期六」的銷售額，按年激增61.7%至87.2億美元（約680億港元），為今年來第二高；上周五和周六加起來的營業額，亦升22.5%至162.8億美元。
國際購物中心議會（ICSC）首席經濟師尼米拉稱，由於今年聖誕節是星期一，美國人推遲至上周末才大舉消費。
不過，今個聖誕旺季迄今的銷售僅升4.3%，不及預期的5%。全美零售業聯會（NRF）稱，5%增幅雖然優於過去10年平均的4.6%，但卻是02年以來最低。此外，上周「超級星期六」的銷售額仍不及「黑色星期五」（感恩節翌日）的89.6億美元。
沃爾瑪大減價 銷情仍差
儘管沃爾瑪（Wal-Mart）等大型折扣店大減價，加上部份百貨公司和商場全日開放，今個旺季迄今的銷情仍差強人意。再者，ShopperTrak的統計數字未計入沃爾瑪，而沃爾瑪估計本月銷售最多僅升1%，是2000年至今最弱。
不少分析師都認為，沃爾瑪銷情不振，反映低下階層的工資增長緩慢；隨着汽油價格回升，低收入者的購買力會受更大打擊。基於美國樓市可能尚未見底，當地家具和家居裝修零售商的生意會進一步受損。
然而，由於較高收入者的加薪幅度較大，美國高檔零售商的業務應不會太差。
在英國，研究機構SPSL的調查發現，由於大部份消費者一早已完成「掃貨行動」，上周末購物人流減少。於剛過去的平安夜當日，零售商舖顧客按年劇減26%。