美國前總統福特一生傳奇，他本是大學美式足球隊明星球員，但畢業後卻拒絕職業美式足球聯盟（NFL）的合約，試過做律師，也試過投筆從戎，最後更「黃袍加身」攀上總統寶座。
福特1913年出生，生父姓金格（King），其母後改嫁一位油漆店東，才跟後父改姓福特。他1935年在密芝根大學經濟學和政治科學雙學位畢業，其後往耶魯大學讀法律，畢業後成立法律事務所，二戰時卻毅然加入海軍預備隊。戰後他重執律師故業，不久又從政，並於1948年成為共和黨眾議員。福特在選前數周，和女友比蒂結婚。
妻坦承患癌切除乳房
這次當選眾議員後，他一做25年。尼克遜1973年欽點福特取代貪污腐敗的（SpiroAgnew）任副總統，但風水輪流轉，翌年尼克遜就因為水門事件而請辭，福特無端被黃袍加身，出任第38任總統。但他對此並不興奮，「這是一個傷透我們心、煩擾不堪的歷史時刻……」。雖然他是一位未經選舉誕生的總統，特赦尼克遜和撤軍越南等決定也引起爭議，但美國人不介意，反而欣賞他和妻子比蒂的透明作風。
美國人愛聽比蒂閒話家常，更欣賞她勇敢地承認自己因乳癌而切除乳房，數以千計婦女更因此放開成見，正視乳癌。及後比蒂在1978年，被揭發因為難抵關節炎和頸部神經痛，而濫用藥物和酒精，她不但勇於承認過錯，四年後更成立「比蒂福特中心」，助人戒毒戒酗酒。
福特其貌不揚，不善辭令，兼且笨手笨腳，曾當眾在總統專機空軍一號梯級滑倒出洋相，前總統詹遜（LyndonJohnson）就譏諷他：「不戴頭盔玩美式足球太久了。」民主黨一名資深國會議員則說：「他可能不會動腦筋、只懂辛勤工作，就是這種人做總統，才為美國帶來莫大好處。」
美聯社/法新社/德新社
