印度自古以來實施種姓制度,把人分成四個階級,階級世襲,不入流者叫做賤民(Dalit),備受歧視,永遠沒有出頭天。出身賤民的巴拉克里什嫩(K.G.Balakrishnan),日前獲委任為最高法院首席大法官,成為歷來首位賤民出掌這高職的第一人。
廢除種姓 地位提升
「總統周四已對此表示贊成,翌日把委任狀轉交司法部。」印度官員昨天透露,巴拉克里什嫩將於明年1月14日,接替退休的薩布哈爾沃爾(Y.K.Sabharwal)成為最高法院首席大法官。
種姓制度中,最高級是代表神職人員的婆羅門,其次是王室貴族的剎帝利,平民百姓的吠舍,和奴隸的首陀羅。最低等是不入流的賤民,甚至被稱為「不可接觸者」。
印度1948年明文廢除種姓制度,讓賤民有接受教育和受法例保護的權利,但歧視賤民的思想始終根深柢固,在落後的鄉村,賤民不時遭到暴力對待。
11億人口 賤民佔16%
在全國11億人口,賤民就佔了16%。巴拉克里什嫩來自共產黨管治的南部喀拉拉邦,該區擁有全國最高識字率,不少社會指標也名列前茅,賤民地位也大大提升。巴拉克里什嫩表明上任後,首要任務是確保「最誠實」的人能夠進入司法部門,「詳細檢閱司法人員的學歷,杜絕貪官加入」,表明自己不問出身,唯才是用。
賤民地位不斷提高,前總統納拉亞南(K.R.Narayana)也是賤民階級出身。
路透社