在海軍陸戰隊研製太空登陸戰用的Sustain太空登陸機的同時，美國空軍亦也發展一款太空轟炸機，可在90分鐘內飛到世界各地空襲任何目標，凸顯美國銳意發展太空武器，作為未來戰爭的撒手鐧。
空軍研製的太空轟炸機，本是太空總署（NASA）有意開發X-40A太空飛機。X-40A由來已久，1999年，太空總署和波音合作研製X-40A的前身X-37，雙方投資7,850萬美元（約6.1億港元）。X-37由火箭推動，然後在距離地面數百公里發射導彈，快速又準確地打擊目標。
足炸毀深埋地下地堡
太空轟炸機的飛行速度和高度，分別是現有戰略轟炸機的15倍和10倍，並可以從約100公里甚至更高的高度，向地面目標發射精確炸彈。由於太空轟炸機的飛行速度和高度，常規空防武器無法將它擊落，而從太空投下的武器，投擲到地面時的威力十分大，根本不需要在這些武器上安裝彈頭，就足以炸毀深埋地下、有鋼筋混凝土作掩體的地堡。
在美國大幅削減海外駐軍，太空轟炸機的靈動性和高轟炸力，遂成為前國防部長拉姆斯菲爾德（DonaldRumsfeld）戰略調整下的重點發展武器，因為拉氏主張快速打擊敵人，X-40A正好大派用場。而這種武器也可用作太空巡邏機，保護美軍在太空的軍用及民用衞星，是未來太空戰的不可或缺的新武器。
根據電腦模擬分析，太空轟炸機時速可高達2.7萬公里，打擊範圍誤差在數米左右，雖然太空轟炸機威力無窮，但造價相當不菲，估計造費以數十億美元計。
《蘋果》資料室