新任聯合國秘書長潘基文前天（周四）宣誓就職，沒想到出師不利，典禮後立即受到考驗，寫下任內第一宗「瘀爆事件」，全因這位亞裔聯合國秘書長法語不夠靈光──儘管他上月通過了法國總統希拉克（JacquesChirac）的「口試」。
宣誓就職接替安南
明年元旦才正式接掌權力的潘基文，前天在美國紐約聯合國總部宣誓就職，矢言會做個「協調者和築橋搭路的人」，立下「最高道德水準的榜樣」，並以現任秘書長安南（KofiAnnan）的成就為基礎，作出貢獻。
現年62歲的潘基文理想遠大，可惜典禮後立即出洋相，在記者會上被考問法語，「口啞啞」不止，聽力也「水皮」。
話說一名操法語的加拿大記者請他用法語回應問題：「說漢語和阿拉伯語的人比法語多，何以法語仍然是聯合國內第二重要的語言？」潘基文聽罷，顯得有點疑惑地用英語說：「我聽不懂，你可否用法語慢慢說……」但他也略盡綿力，「用法語慢慢說」這一節是用法語說的。
對方於是慢慢重複了問題，可惜潘基文仍聽不懂，有點笨拙地用法語說「我不明白」。助手立即替他繙譯了，潘基文才用英語回應，指那是聯合國成員國基於「方便和實際性」作出有關決定，又強調六種法定語文有「同等效力」。
聯合國有六種法定語文（英、法、西、俄、中文及阿拉伯文），所有正式和半正式會議都使用英、法語。傳統上，聯合國秘書長要懂法語，至少足夠應付工作需要，英語流利的潘基文也費了一番功夫學法文。上月他跟法國總統希拉克午膳，據說全程用法語交談，其後獲希拉克公開讚賞，法國駐聯合國大使亦曾指潘基文的法語可以。
被記者譏法語騙子
沒想到潘基文甫宣誓就因為法語不靈光而出糗，還招來記者調侃，說潘基文不是「Francophone」（說法語的），而是「Franco-phony」（「phony」解騙子）。
事後潘基文的幕僚可能想為老闆挽回一點面子，告訴傳媒說，潘基文在記者會後接受了法語傳媒訪問，一切順利，還用法文回答了兩個問題。
法新社/路透社/美聯社