皮諾切特73年透過政變攀上總統寶座，槍桿子出政權，統治智利17年，打壓異己絕不留情，要多殘酷有多殘酷，被稱為「拉丁美洲最惡名昭彰的獨裁者」。
皮諾切特在1933年入讀軍校，四年後以少尉軍銜畢業，至1951年加入戰爭研究所，教授軍事地理學和地理政治學。地理政治學把一個民族國家視為生命體，是納粹主義（Nazism）理論其中一個來源。
任內3000人被虐殺或失蹤
他在軍隊平步青雲，至1973年主導政變，迫死左翼總統阿連德後，翌年成立軍政府，以暴虐手段令民眾收聲的白色恐怖展開，殘酷打壓和暗殺前朝要員、社會主義分子和異見人士，超過3,000人因此死亡或無故失蹤，約30,000人被抓進秘密拘留中心嚴刑拷打，數十萬智利人被迫流亡海外。由於他堅決反共，美國對此「隻眼開隻眼閉」。
皮諾切特1990年下台後，智利開始清算他任內的惡行，將他那些不下於納粹黨的酷刑曝光。2004和2005年發表巴萊奇報告（ValechReport），指他的恐怖酷刑多達18種，包括電刑、模擬行刑、強迫裸體、毒打、窒息和高溫炙傷等，最年輕的受害人甚至未滿12歲。受害者至少有3,399名女性，絕大部份聲稱遭到性虐待，當中316人聲稱被強姦，甚至包括229名孕婦。軍警為「殺雞儆猴」，經常當着眾人面前凌虐受害者，不少人更是在子女面前被施暴，有人更因姦成孕，也有孕婦被毆打至流產。很多受害者至今仍經常失眠和發噩夢。
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