也許再過30年，北極會變成一片汪洋，人人都可以乘船到北極而不會撞到冰山。有氣象學家預測，全球暖化令冰山融化，到2040年所有冰山會消失得無影無蹤。屆時水路交通以至各國的海防策略都會改寫。
北極冰山在過去25年已融掉了25%，而且速度有增無減，以致這片終年結冰的地方很快便會變成「水世界」。一項由美國太空總署資助的氣象研究指出，每年9月錄得的北極蓋冰範圍正急速銳減，以電腦模擬技術推算，北極的冰山將在未來10年從600萬平方公里減至200萬平方公里，最遲至2040年會全部融掉，只餘下格陵蘭（Greenland）和加拿大北部沿岸一小處會終年結冰。
北極沒有冰之後，研究人員推測，除了地球生態系統會發生巨變，水上和陸上動物的生活習慣都要重新適應之外，各國的水路交通，以及國家防囗策略都不得不重新規劃。例如俄羅斯可以打通水路交通，帶來經濟收益。
英國《泰晤士報》/路透社