在不少人心目中，皮諾切特是十惡不赦的大屠夫，但對智利經濟，他卻有相當建樹。皮諾切特曾跟已故自由經濟學大師佛利民見過面，並奉行其自由經濟學派觀點，成功令智利走向市場經濟。直至今天，智利經濟較其他拉美國家發達，外界所謂的「智利奇迹」，早已在皮諾切特軍事獨裁時打下基礎。
奉行佛利民思想
有美國支持的皮諾切特，1973年推翻總統阿連德，跟他致力打擊共產主義有關。因為阿連德是一位馬克思主義者，經民選產生。皮諾切特曾說過，所做一切都是為了國家，避免國家分裂。
叛變者的藉口都說得冠冕堂皇，但皮諾切特掌權後，確實推行自由市場經濟政策，包括重用國內25位芝加哥學派（ChicagoBoys）人物，此派深受佛利民影響，智利經濟自此由封閉走向開放。
佛利民一直強調不支持皮諾切特，但他也說：「智利是一個軍人獨裁國家，但皮諾切特有決心改變經濟模式，芝加哥學派推行理念時，這個軍人獨裁國家讓他們做，這才是真正奇迹。」
華盛頓的美洲大學國際財經教授波爾熱津斯基表示，皮諾切特下台時，智利各方面發展基礎良好，隨後的民主政府，大多追隨他的經濟開放政策。
現任女總統巴切萊特立場雖偏左，但仍奉行皮諾切特的自由經濟政策。智利至今仍有人擁護他，仍為他的死痛哭流涕，與此不無關係。
路透社/美國《華盛頓郵報》