隨着歐元和英鎊今年來兌美元飆升逾一成，不少歐洲人趁今個聖誕檔期湧到美國購物，並順道遊覽一番，美國頓時變成歐洲人的「購物天堂」。歐洲客可變相以折扣價，選購iPod音樂播放器和Tiffany手鐲等心頭好。至於美國各大零售商和酒店則多了一批「飛來蜢」，同樣成為弱美元環境下的贏家。
【本報綜合報道】美元今年一直處於下風，近期的跌勢尤其凌厲。本月初，英鎊一度攀上1.9848美元的14年來高峯；歐元亦步亦趨，曾衝上1.3367美元，是20個月來高位。今年迄今，英鎊累積飆升13.5%，歐元也勁揚11.4%。
由於名店和專門店在全球各地均設有分店，歐洲人要格價易如反掌。眼見歐元和英鎊現時可兌換更多美金，不少歐洲人認為去美國購物除笨有精。
英人往紐約 半價買iPod
住在德國柏林的韋爾，今年特地到美國紐約第五街「掃貨」，她總共花掉1000歐元（約1.03萬港元）買東西，包括BobbiBrown化妝品和Skechers運動鞋。49歲的英國人摩根，上周與三名友人結伴到紐約購物，買了EsteeLauder化妝品、Tiffany手鐲和廸士尼毛公仔。
從英國伊斯特本老遠到紐約選購聖誕禮品的卡爾和伯德，原本只打算購買標價149美元的iPodNano普通版，但因英鎊滙率上升，他們最後買了貴一倍、價值350美元的80GiPod，折合176鎊，較英國零售價為350鎊便宜一半。
貴價玩具專門店FAOSchwarz行政總裁施穆爾茨說，英鎊實在「很好使」，許多英國人都樂於到美國「執平貨」。為了滿足這班貴客，FAO特意在聖誕前的3個星期二，讓持有海外護照的顧客提早入內購物。
紐約市旅遊局估計，今年到訪的遊客將達730萬人次，較03年低潮時的480萬人次多52%，英國人佔最多。其中95%遊客表示會在紐約購物，打算參觀博物館的只有35%，反映不少旅客目的只為購物。
維珍航空的倫敦至紐約航線訂位情況，較去年同期多出至少兩成。代理英航和荷蘭皇家航空機票的旅遊網站Cheapflights.co.uk，過去一周的瀏覽次數激增64%。
住五星酒店 用膳特別豪
美國酒店和高級餐廳也做多了生意，紐約四季酒店今年接待的歐洲客增加18%。許多歐洲客趁英鎊和歐元強勁，選擇入住較高檔的四星甚至五星級酒店，他們到餐廳用膳也特別豪爽。到英國星級名廚GordonRamsay開設的餐廳享用一頓七道菜晚餐，在倫敦要花110鎊，於紐約店則為110美元，折合只須55英鎊，足足平一半。
此外，歐洲客亦因歐幣強而慳了交通費。舉例說，在三藩市坐三公里的士要9.85美元，價錢較去年貴2.6%；但折算為歐元後，車費由去年的8.14歐元降至7.44歐元，反而便宜了8.6%。