由2000年台灣總統選舉到昨日的台北市長選舉均屢選屢敗，被喻為破壞王、泛藍團結絆腳石，以無黨籍身份參選台北市長的親民黨主席宋楚瑜，昨日傍晚當得悉自己選票大幅落後無望當選，隨即召開記者會，正式宣布退出台灣政壇。宋楚瑜在感謝選民的支持之餘，無奈的說：「自己過去30年，不愧於天。」有分析指，創黨只有6年的親民黨，料也將隨着宋楚瑜收山，步多年前新黨後塵，被完全邊緣化，甚至面臨瓦解。
今年65歲的宋楚瑜，選前曾表明，這次台北市長選舉，是他政治生涯的「封刀」之作。他昨晚在得悉選舉初步結果後，現身競選總部，發表落敗感言時，強調尊重台北市民的抉擇，隨即以平靜語言宣布退出台灣政壇，並表示將快快樂樂、瀟瀟灑灑地陪着妻子陳萬水走未來的路。
「過去30年仰不愧於天」
宋楚瑜謂，從政以來一直堅持要做個規規矩矩的人。雖然被民進黨以及不同政治理念者批評為台獨的公敵，但他始終認為台灣在這時候根本沒有任何宣布獨立的可能性，因而堅守「中華民國」的基本原則。而過去30年，已做到「仰不愧於天」。他並語重心長地指，台灣人民應該好好思考未來的動向，要作出改變。
當宋楚瑜發表完講話後，他的支持者立即高呼「宋楚瑜，加油！」不少人情緒甚為激動，有人上前擁抱他，有的則相擁痛哭。更有人感到不捨，高喊要他選「總統」。宋昨日共得票53,281張，得票率4.14%。
親民黨立法院黨團隨後召開記者會，一致反對宋楚瑜退出政壇。親民黨籍立法院副院長鍾榮吉更指，以宋的從政經驗與執政能力，絕對是台灣的資產，民眾不會輕易讓他離開。
黨籍立委將再爆「出走潮」
不過，有消息指，親民黨內部其實早已看出宋楚瑜敗選後，親民黨面臨被完全邊緣化的事實，部份黨籍立委更醞釀在選後重投國民黨，料黨內將很快爆發新一輪「出走潮」。
從政經驗豐富的宋楚瑜，1974年在美國取得博士學位，回台擔任已故總統蔣經國的英文繙譯、總統府秘書、新聞局長等職務。蔣經國逝世後，宋一度與接任總統的李登輝關係密切，替對方打擊國民黨外省籍元老，鞏固在黨內勢力，被稱「大內高手」，是在國民黨最風光的日子。
1994年，宋楚瑜以56.2%的得票率，當選台灣最後一任省長。2000年，宋退出國民黨獨立參選總統落敗，但仍取得36.84%選票，比國民黨的連戰高出13.7%。隨後宋成立親民黨擔任主席至今。至2004年大選，宋與連戰以「國親聯盟」姿態拍檔參選，再度以些微票數輸給陳水扁。
本報記者