第二世界（SecondLife，簡稱SL）這個網上的虛擬世界在2003年由矽谷公司LindenLab所創建，SL的基本玩家可免費入會，網民可在世界內自由活動。與其他網上遊戲有所不同，玩家並沒有特定的目標，不用去尋寶、亦不用宰殺甚麼大魔頭，網民只是在世界內四處遊蕩，與其他網民交際。特別之處是SL讓網民創作一些物品，不少玩家創作了時裝、髮型、日常用品等在SL內兜售；更加獨特之處是SL世界內使用的貨幣－－Lindendollar可以兌換成美元。這個虛擬的電腦世界，現在有接近180萬「市民」，並以每月35%的驚人速度增長，SL的經濟亦以每月15%的超現實速度增長。SL市民平均每天在網上使用接近70萬美元。
吸引公司宣傳產品
有着這麼龐大的用戶和經濟因素，難怪SL吸引了很多大公司的注視。也不知是由哪一間公司帶起的熱潮，近期有不少公司到SL作產品宣傳，不過實際的經濟效益有多大卻難以量度。相信其中一個原因是到SL賣廣告比起在現實世界更加廉宜；加上現在還是剛剛興起，不少現實世界的傳媒亦會對之加以報道，令公司達到預期效果。另一方面大公司想保持一個追上潮流的形象，所以爭相到SL作宣傳。其中較為實際用途是汽車生產商利用SL模擬出新款汽車的試用版，聽取網民的意見，然後應用到現實的生產上。近期有一些歌手亦到SL內為新唱片的推出而搞發行派對，SL市民更可以Lindendollar購買歌曲，然後下載到現實世界上。
網上宣傳的興起，亦造就出一些專門為商家到SL作宣傳的公司，其中包括在矽谷的MillionofUs，廣告費用由5000至100萬美元不等。這些廣告公司大多只成立了1至2年，員工由起初的1至2人暴跳到數十人，可見市場對這方面需求甚多。
路透社在10月份更特別派駐一位新聞記者AdamReuter到SL做採訪。
外快錢可兌成美元
由於Lindendollar可以兌換成美元，有不少人士都到SL上賺外快，澳洲政府提出要市民把在SL上賺到的外快而繳稅，英國政府亦正在研究這方面的可行性。近期一位譯名王越斯的留日中國學生，透過SL賺取接近130萬美元的外快，最後因經常把錢滙到中國被銀行揭發，結果被日本控以違反移民法已驅逐出境。
阿 股
電郵地址：[email protected]