美國監管當局設法打擊企業非法內幕交易之際，對沖基金經理亦將收集資料的陣地轉移至州議會大廈。他們每年動輒斥近200萬元聘請華府說客做顧問，並非希望影響政府的決定，而是希望透過這些說客，獲取足以令股價大起大落的第一手消息。
【本報綜合報道】對沖基金有了這些未公布的最新資訊，便可在華爾街大舉淘金。《華爾街日報》報道，部份「華府說客公司」已將其政治情報部門大肆擴張，每月向對沖基金收取5000至2萬美元（約3.9萬至15.6萬港元）「服務費」，便會就國會的決策提供貼士和預測。即是說，對沖基金每年最多只須付出24萬美元（約186.7萬港元），在股票市場就可無往而不利。
石棉法案招證監懷疑
報道指出，議員透露國會的運作沒有柢觸法律，若收受利益亦只會被視為違反國會道德。不過，美國證監會正研究，說客將市場敏感資料公開予投資者，是否涉及違反內幕交易法。
事緣去年11月16日，當時擔任參議院多數派領袖的費里斯特（BillFrist）發表講話，承諾將成立1400億美元信託基金以賠償石棉受害者的法案，送交參議院討論。
奇怪的是，部份有使用石棉的企業如USG和Crown，在上述講話發表前兩日，股價已見急漲（見圖），令人懷疑市場人士預早知道了這則利好消息，美證監遂開始查探資料如何由國會通往華爾街。與此同時，事件亦惹起國會關注。剛於上月在參眾兩院獲控制權的民主黨已考慮要求說客披露政治情報部門的客戶名單。
說客聯盟收年費62萬
一名律師兼說客ElliottPortnoy指出，政治情報的市場在過去18個月急速膨脹，愈來愈多具智慧的投資者懂得利用國會的決策來賺大錢。以他掌管的政治情報部門為例，無論是客戶還是職員的名額，在過去兩年均錄得兩倍增長。他又指出，他的客戶包括非常富有的私人投資者、私募基金、投資銀行和對沖基金。
事實上，有少數的對沖基金如Elliott&Associates及D.E.Shaw&Co等，自03年開始，已每年繳交8萬美元（約62萬港元）會費，參加一個關於石棉處理措施改革的說客聯盟，圖獲安排參與說客與議員會面的會議，盼從中取得一些有用資訊。