【本報訊】台灣消息：台南旅遊熱點梅嶺風景區昨發生台灣有史以來最嚴重的旅遊巴意外，造成21死24傷慘劇。一輛滿載一間小學家長會44名成員和家眷的旅遊巴，全車連司機共45人，在梅嶺風景區遊覽後回程駛經一條村路的落斜彎位時，懷疑在高速下腳掣失靈，全車失控撞毀路邊防撞石壆後翻落20米的山崖下，車身嚴重損毀，車廂內外死傷枕藉。救援人員到場搶救傷者，經送院後證實其中21人死亡，當中包括4名小童，其餘24名生還者傷勢嚴重。
本港康泰旅行社總經理劉美詩表示，一般到台灣的香港團不會安排遊覽梅嶺，她說：「香港人到台南玩，通常會去高雄。」不過，據知有部份愛賞花的香港散客會到梅嶺遊覽。梅嶺位於台南縣楠西鄉，是當地著名旅遊勝地。特別踏入每年12月至1月，梅花滿山，吸引大批市民往當地賞梅。
車翻滾 多人拋出車外
是次肇事旅遊巴的44名旅客，都是高雄市鼎金國立小學的家長會成員和他們的眷屬，昨午5時30分，各人遊罷台南縣梅嶺風景區後，乘坐由姓顏司機駕駛的旅遊巴回程，至楠西鄉路一個落斜向右彎位時，有乘客突然聽到司機大叫：「沒煞車！（即腳掣失靈）」接着便發生意外。
據稱，旅遊巴失事時首先狂撼右邊路邊防撞石壆，由於撞力相當猛烈，全車在路邊翻滾，部份車窗即時爆裂，多名乘客被拋出車外；有人倒在路上，有人隨墮山旅遊巴滾下山崖，最後旅遊巴墮下20米深的山崖，並壓着部份乘客，其他經過的駕車人士立即報警。
違規定 司機車齡不足
台南縣消防局接報後出動10多部救護車趕往搶救，由於當時暮色漸濃，令拯救的難度大增。救援人員攀下山崖將被困車內及壓在車底的傷者逐一抬上路面，當時發現10多人已沒有生命迹象；45名死傷者分別被送往永康奇美、柳營奇美、署立台南醫院新化分院以及台南成大等醫院。可是，其中21人在抵院時已證實不治，當中包括4名小童，另24人連司機在內也告受傷。
警方事後在場調查，在路面發現20多米的煞車車胎痕，相信當時車速相當高。肇事原因有說是現場照明不足，也有說是旅遊巴腳掣失靈。肇事旅遊巴有18年車齡，依照台灣法例，10年車齡以上的大客車須每半年驗車一次，肇事旅遊巴在今年9月通過驗車測試。
另外，據稱肇事司機取得大客車駕駛執照不足9個月，不符合駕駛旅遊巴需要3年經驗的規定，違反台灣《公路法》。
5年前 兩宗意外53傷
鼎金國小校長江滿堂接獲消息後，與校方行政人員趕到現場。江滿堂表示，今次是家長會主辦的年度例行活動，是一日遊行程，前往台南縣奇美博物館及梅嶺風景區等地，校方知悉這個活動但未介入，參加者主要是家長會成員及眷屬。
今次是台灣史上遊覽車意外死亡人數最多的事故，5年前，梅嶺路段亦曾連續發生兩宗遊覽車意外。01年3月25日，一輛由高雄市前往台南梅嶺的遊覽車，在下山時翻落山崖造成37名乘客受傷。同年11月17日，一輛由彰化前來的遊覽車，失控撞上路邊的食肆，造成16人受傷。
