委內瑞拉（Venezuela）今天（周日）舉行總統選舉，亦是今年選舉頻繁的拉丁美洲最後一個大選。總統查韋斯（HugoChavez）今年幫助了區內多名左翼政客上台，拉美領袖地位更鞏固，今天競逐連任亦勝券在握。他矢言成功連任後，就會展開21世紀社會主義革命新紀元。
助多個左派政客勝出
選舉有18名候選人，但查韋斯是唯一熱門。選前民調顯示，他的支持率遠遠拋離主要對手、蘇利亞州（Zulia）州長羅薩萊斯（ManuelRosales）30%，分析家亦相信查韋斯篤定勝出。
查韋斯在過去一年致力於在拉美散布影響力，成績好壞參半，並招來介入別國選舉的批評。上月厄瓜多爾和尼加拉瓜大選，都由查韋斯支持的左派政客勝出，但本年中秘魯和墨西哥兩國大選，兩個左派候選人卻因為查韋斯的支持或被指與他相似而落敗。
不過，查韋斯並非憑意識形態得天下。這個出身農家的軍人，1992年發動政變雖然失敗，但在厭倦政府腐敗的民眾心中，成為英雄，六年後透過選舉上台。查韋斯領導委內瑞拉這個全球第五大產油國八年，端賴油價高企，令他可以推行大規模社會福利計劃，贏盡窮人支持。
法新社/美聯社/德新社