【本報訊】3,200名現職及前懲教署人員，不滿奉命在監獄附近營房通宵隨時候召（overnightoncall）時，未獲超時津貼，向政府追討6.5億元，昨在終審法院被判敗訴，懲教事務職員協會認為，訴訟展開後，署方已減少通宵隨時候召人數，工作安排變得合理，可見訴訟是有效的。 記者：梁偉強
根據《公務員事務規則》，若公務員在工作地點超時候命工作，則可獲超時津貼，但若在家中或指定地點候召，則不會得到補償；懲教員一方以監獄附近營房也是工作地點為由提出申索，但接連在原訟庭及上訴庭敗訴。
薪酬較文職公僕高
終審法院昨一致駁回員方上訴，首席法官李國能指出，懲教員若在監獄留宿，可獲超時津貼，但監獄外的候召營房，住宿及康樂兼有，也不用穿制服，只要在15分鐘內返回監獄，原則上可自由活動，若懲教署指定的任何候命地點也屬工作地點，有關規則的條文便會失去意義。
首席法官又指，懲教員的薪酬，較文職公務員高，懲教員要通宵隨時候召，已在薪酬中反映，不會獲得額外津貼。
事件不會影響士氣
懲教署發言人對法庭裁決表示歡迎。發言人說，署方於01年4月開始改善通宵候召的措施，大幅減少要通宵隨時候命的懲教員人數，截止目前為止，屬下各院舍共有187名人員需候命，職級由二級懲教助理至高級懲教主任不等。
被判敗訴的懲教事務職員協會，雖然對裁決感到失望，但會尊重法院的裁決。該會主席何沛霖強調，今次事件不會影響士氣，近年署方已大幅減少通宵候召職員的數目，員方目的已經達到，價值是正面的；至於有關訴訟費問題，會方稍後才處理。
今次訴訟源於已退休的總懲教主任邵連子，98年入稟追討超時津貼勝訴，引致懲教員提出集體訴訟；終審法院昨亦裁定，當年政府錯誤承認邵連子所住的營房亦屬工作地點，故推翻邵連子一案的判決。
案件編號：FACV30/05