現年79歲的星雲大師俗名李國深，江蘇江都人，12歲在南京棲霞山出家，曾任中國國民黨中央常務委員的他，1948年春天到台灣定居，67年創建佛光山，宣揚人間佛法，至今在世界各地創建200多所佛寺，門下來自世界各地的僧侶及信眾人數以百萬計。為全方位宣揚佛法，星雲大師開設了圖書館、出版社、學校、電台及電視台，惟佛光山被批評過於企業化，97年在輿論壓力封山，四年後重開。星雲被台灣人認定身家豐厚，但具體數目無人能說得準。
星雲有「政治和尚」之稱，港人最熟悉的是91年初，前新華社香港分社社長許家屯因六四事件出走美國，初期在星雲設於當地的西來寺寄居，有消息說內地曾因此一度把星雲列入黑名單。今年8月，星雲公開呼籲涉及貪污醜聞的台灣總統陳水扁下台，並挺國民黨主席馬英九；上月傳出台灣當局首次向佛光山查稅。
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