豐田（Toyota）汽車資深工程師埃爾芒斯（David Hermance），被譽為油電混合動力汽車「Prius美國之父」，他畢生致力研製新型交通工具，直至死亡。他上周六駕駛一架實驗飛機，途中失事墮海喪生，終年59歲。
洛杉磯的打撈人員前天（周日）在埃爾芒斯墜機現場，發現飛機殘骸沉在水面下18米深的位置，他的遺體則漂浮水面，一早尋回。
駕實驗飛機直插入海
埃爾芒斯上周六獨自駕駛InteraviaE3實驗單引擎飛機，在長灘機場出發，飛到聖佩德羅區對開50米的海面出事。目擊者憶述意外情況仍然顯得激動：「飛機不停在繞圈，其後筆直插入海面。」另一名目擊者則看見降落傘未及打開，吊在機尾。
埃爾芒斯既愛飛機也愛汽車。他1991年加盟豐田，一直擢升至執行工程師，他把日本Prius的技術，帶返美國，業界一致推崇他是混合動力汽車最權威人士。
引進油電混合車技術
埃爾芒斯的同事賴納特（BillReinert）說：「埃爾芒斯引進Prius時，當時無人知道那是甚麼。他為這項技術貢獻一生，在美國國內，無人比他更熟識油電混合動力汽車的運作。」可以說，沒有埃爾芒斯，美國就沒有Prius。豐田發言人米歇爾斯表示：「無論對豐田或是整個汽車業來說，埃爾芒斯逝世真的是巨大損失。」
美聯社/美國《洛杉磯時報》