地球溫室效應，北冰洋融化，荷蘭將會是第一個被海水淹沒的國家。在阿姆斯特丹，林布蘭梵谷的畫作該怎樣搶救，是一個很叫人困擾的問題。荷蘭對人類的貢獻，有這樣一對國寶，奧地利出了一個莫札特，但荷蘭人也很自傲。歐洲是一個很現實的地方，大家都那麼傲慢，只有爭相炫耀文明實力，也就是香港人說的互「ShowQually」：奧地利有莫札特，意大利有達芬奇，英國有莎士比亞，這些都是一夫當關天皇級的明星。低一層次的，要兩個才抵得上一名：像德國的康德和尼采，法國的盧騷和伏爾泰，而荷蘭拿上桌面的，就是林布蘭和梵谷──順便提一句，在二十世紀的文明競技場中，本來香港也不賴的，香港有一個李小龍。
昨天是李小龍死忌三十三周年，李小龍如果不死，今年六十六歲。今年是林布蘭四百周年忌辰。林布蘭開創了「荷蘭畫派」，他把繪畫的題材很革命地轉移到民間的平民，不再描繪宗教神話人物和國王貴族。他帶頭畫夜巡的士兵，後來的畫家，被他的繪畫革命感動了，也跟着畫街頭巷尾的小人物，像一個倒牛奶的女僕，一個戴珍珠耳環的少女。
四百年前，歐洲的油畫本來沒有生活，也缺乏動感，林布蘭把生活的戲劇帶進畫面：一批醫科學生在上解剖課，或是幾個紡織品的檢察官在檢查布料的質地，林布蘭把他們的工作神態畫下來。觀眾像誤闖進工作室的一名不速之客，畫中其中一兩個角色，必定不太專心，不理會畫中其他人的談話，轉過頭來凝望着觀眾。就是這分神突破的一望，緊扣着後世觀眾的心弦，建立了隔世的情感交流，把剎那凝固成永恒，或者佛家說的「芥子須彌」，就是這個意思。
林布蘭生前從來沒想過要當大師，他為當代的專業人士作畫。譬如阿姆斯特丹的紡織品檢察局，也就是對當時的布料做QC的官僚，他們的任期只有一年，在任滿前，聘用林布蘭為他們畫一幅合照留念。畫家按人頭收錢，五十盾一人，畫面裏有六個人，收款三百，是一個普通工人一年的收入，少一文錢也不幹。四百年前，歐洲已經是成熟的商業社會，政府不會以「文章報國」一類的謊言來誘哄知識分子，藝術家也不相信「詩窮而後工」這種廢話，林布蘭和莫札特一度都很有錢，莎士比亞更是一名富翁，日子過得很好。後世的觀眾，為他們的作品感動，得知這些大師，生前沒有被一個政府鬥爭，生活舒適，而且還有錢，會感到很欣慰。