數個月前曾向大家介紹過微軟的「摺紙」（Origami）計劃，微軟對逐步放風的推廣手法似乎十分滿意，不久又開始發放一個名為Argo計劃的消息：一開始大家只知這是微軟對付蘋果iPod的秘密武器。其實微軟開發數碼音樂技術已有一段日子，其PlaysForSure平台支援出售下載及訂戶服務兩種模式，被多家數碼音樂服務如Rhapsody、雅虎、Napster、MTV、Urge及微軟自家的MSNMusic等採用，硬件生產商則包括Creative、iriver、Toshiba及Sandisk等等，陣容相當鼎盛，但數碼音樂市場佔有率卻被蘋果iPod加iTunes音樂店遠遠拋離。
容量30Gb賣249美元
行家及用家都同意，由揀歌、下載以至傳送到播放機的介面必須簡單易用，過程必須一氣呵成。這方面由於蘋果包辦軟件、硬件及出售歌曲，可以「一條龍」控制整個過程，因此做得較好。相比之下，微軟需要支援的組合相當多，測試難度自然甚高，其技術更是建基於出名錯誤多的視窗XP。筆者親身使用過Sandisk的播放機配合Napster的服務，出錯的情況多得令人難以接受。微軟吸取了XBOX遊戲機部門製作家庭娛樂產品的經驗，自行推出以Zune為品牌的播放機及音樂店（MSNMusic將停止出售下載音樂）。第一代由Toshiba負責生產，已於本月14日在美國推出，容量為30Gb，售價249美元。
Zune硬件的最大賣點是其Wifi無線傳送功能，用家可以互相分享音樂，微軟相信這功能可以吸納社交網絡（socialnetworking）及即時傳訊（instantmessaging）的常客，亦即是消費力高的年輕一族。當然，分享音樂是唱片業的大忌，微軟為避此禁忌，限制從別人取得的音樂只能在三天內播放三次，想繼續聽便要自己購買或成為訂戶。
網民對Wifi的速度及穩定性亦有疑問，蘋果老闆SteveJobs戲言：如果Zune用家靠傳音樂識女仔，對方可能未等到傳送完成便已不耐煩走了！另一項令網友失望的是Wifi不能用作直接從音樂店下載，仍須透過個人電腦做「中間人」。
更令人意外的是Zune並不和PlaysForSure兼容，換句話說，Zune播放機不能使用Rhapsody等服務，而現時的PlaysForSure播放機也不能使用Zune音樂店﹗筆者相信微軟為求「一條龍」的效果，技術上惟有犧牲PlaysForSure兼容性。無論如何，大家是否覺得PlaysForSure這個名字實在諷刺﹖
不能與PlaysForSure兼容
Zune能否成功動搖iPod/iTunes的領導地位，尚言之過早，分析家如Jupiter都認為蘋果仍可獨佔鰲頭好一段時間。事實上，Zune推出首天反應一般，相信也在微軟預料之中，這個計劃應屬長遠投資。
魯笨
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