首屆亞運會在1951年舉行，但亞運實際源於遠東運動會。中、日、菲於1912年成立遠東體育協會，並於次年舉行首屆遠東運動會；直至1934年，日本堅持將滿洲國拉入遠東運動會，遭中國抗議並宣布退出，體育協會宣告解體，運動會停辦。直至1950年，在印度拉攏下亞洲多國成立亞洲體育協會，並於1年後開辦首屆新德里亞運（圖）。