為何「SmallBall」在今日的NBA大行其道？在回答這問題前，我們不妨先溫故知新，看看近20多年聯盟進攻模式的進化史。
在80年代，主流風格是全民皆攻，進攻就是最佳的防守。故此各隊比賽時目標是outscore對手，湖人的showtime快攻、塞爾特人的內外夾擊等全攻型風格因而席捲聯盟。但到了90年代，隨着強調防守的「壞孩子」活塞及公牛的崛起，防守變成了最佳的進攻。正如當時一句流行口號所言：「進攻能賣座，防守能奪標。」
到90年代末至2000年初，隨着公牛的瓦解，由「雙塔」大衞羅賓遜和鄧肯領軍的馬刺，以及「巨無霸」奧尼爾壓陣的湖人開始稱霸聯盟，專為高佬而設的inside-out及半場陣地戰亦成了主導，平均得分亦開始每下愈況。
直至2004年，當聯盟為加快比賽節奏和得分，實行一系列有助進攻的規例：如8秒要過半場，吹罰hand-checking更嚴等；加上尼爾遜接掌小馬帥印後，將其當年在勇士運用的快攻注入小馬，由尼殊、芬尼及奴域斯基等組成快攻陣容，「小球」正式復蘇，現今再由太陽發揚光大。
文：深籃