俄國前特工在倫敦被下毒：他與一名接頭人先約會在市中心辟克特利廣場，對方說擁有俄國女記者被殺的政治內幕，兩人前往附近一家日本餐廳，吃了不知什麼，回家嘔吐大作，性命堪憂。
這件案並不難破，以特工之機警，當會知道約會的餐廳，必須由自己選，而且臨時才決定。辟克特利廣場附近有許多食肆，過一條馬路就是蘇豪，另一端是唐人街，隨便挑一家靜一點的地方，如果食物中毒，下毒者必是來人無疑。吃日本菜，是很笨的選擇，日本魚生擺放過久，不必殺手「加料」，自己也會中細菌毒。跟這位特工會晤的，是一個有名有姓的意大利學者，當是最大的嫌疑犯，把這個人抓起來一盤問就知道了。但倫敦的警方破這種案子效率很低，因為警方與軍情五處各成山頭，特工暗殺案是軍情事務，警方不想插手。一九七八年滑鐵盧橋頭的那一宗也沒有破：死者是保加利亞裔的一名廣播員，被人用雨傘往小腿戳了一下。毒藥是非洲森林提煉的不知名品種，連英國的熱帶病學家也驗不出來。
政治暗殺在西方電影裏可以是很淒美的場面，希治閣是處理這等題材的能手。有一齣舊作叫《海外特派員》，有一場雨中的政治暗殺：下雨天，一個政客從阿姆斯特丹的市政大廳走出來刺客向他開槍，四周的行人圍攏過來察看他的屍體，鏡頭從上面俯瞰，圓形的雨傘像一幅花卉的圖案。
還有《擒兇記》：一對美國夫婦帶小孩去北非摩洛哥的馬拉卡什旅行，在市集看見一個打扮成阿拉伯人的白人被刺，一家人後來又在餐廳遇上一對夫婦，得知一宗幾天後即將執行的驚天陰謀，在惶恐之間，小孩被綁架了，然後是那首聞名的主題曲。
馬拉卡什成為今日歐洲優皮熱愛的旅行市鎮，愛上市中心那個炊煙四起的夜市。當年《擒兇記》裏的那家接頭的餐廳仍在，彭定康去過，對該地讚不絕口。當然，肥彭推介過的地方，閣下不一定要跟隨，但馬拉卡什是一個迷人的勝景：多瓶罐子的市集，烤羊肉的煙燻、擊鼓和笛子音樂，以及在人海深處傳來的刺客的一響槍聲。
行刺是要一點點戲劇背景的襯托的。香港的刺殺，在中環陸羽茶室的一槍，充滿黑社會Feel，雖然也有突兀的張力，場面的檔次太低，上不了經典的大桌子。希治閣玩政治暗殺，有時確實到了鬼斧神工的美學意境，例如同一齣《擒兇記》，在倫敦的皇家阿爾拔會堂的一場交響樂，在包廂的帷幕後伸出的一管槍，在鑼鼓交擊時的殺人一響，又未免計算太過了。
倫敦的這宗刺殺，少了一點懸疑，有大背景，少了些細節，只值一個B級，說下去未免涼薄了些，但願受害人早日康復。