前美式足球明星辛普森(O.J.Simpson)出書《如果我幹了》(IfIdidIt)寫殺妻犯眾憎,經內外猛烈抨擊連綿一周、民眾發起抵制行動、廣告商不支持下,新聞集團主席梅鐸(RupertMurdoch)也要低頭,宣布取消出版辛普森新書和播出電視專訪,向死者家人認錯道歉。評論指美國民眾終於站起來展現良心,重振人民力量,令唯利是圖的梅鐸收斂。
辛普森曾為一代黑人偶像,被控於1994年殺死前妻妮科爾(NicoleBrownSimpson)和她的男性朋友戈德曼(RonaldGoldman)。他僱用了最好的律師,以三寸不爛之舌指出證供疑點,加上趁當時美國種族關係緊張大打種族牌,使他得以在1995年的「世紀審訊」脫罪。
用「假設是我做」作前提
一直否認殺人的辛普森,近年沉寂下來,卻要利用這兇案多賺一筆,用「假設是我做」的前提,出書寫他會怎樣殺妻。新聞集團旗下HarperCollins出版社的品牌ReganBooks,替他推出《如果我幹了》,出版人里甘(JudithRegan)更親身上陣,專訪他兩小時,原定在新書本月30日出版前,分兩晚在霍士電視台(Fox)播出,務求收視和出版都打出漂亮一仗。
可是,辛普森殺妻案實在令人印象深刻,當時美國人以黑白種族為界分成兩半,黑人的一半認定他沒有殺人,白人的一半認定他殺死了妻子。如今他發殺妻的財,引起社會公憤。計劃上周公布後,死者家人、新聞出版界以至民眾,都怒斥新聞集團和辛普森踐踏死者家人感受,讓逍遙法外的兇手自吹自擂兼賺錢。
書店拒賣 電視專訪乏廣告
群起而攻之,有民眾發起抵制在專訪賣廣告的商家,不少書店拒賣新書或表明會將收益捐出,甚至連霍士新聞頻道的評論員也公開反對,霍士在全美200多個加盟電視台有不少都拒播專訪。異口同聲都在說,不義之財不可賺。
抵制壓力加深,新聞集團前日(周一)罕有地宣布取消出版新書和播出專訪,已經付運到零售店的新書將回收,所有新書會銷毀。是梅鐸良心發現了嗎?他在聲明這樣說:「我和集團高級管理層都認同美國公眾的看法,這是個考慮不周的計劃。對於戈德曼和妮科爾家人為這事所受痛苦,我們感到抱歉。」
新聞集團和霍士不少員工,都對放棄「辛普森殺妻記」鬆一口氣,有行政人員指公司內部不少人視這計劃為災難,嚴重錯估公眾反應,以為事過境遷,公眾對辛普森所做一切沒有那麼反感。
有廣告代理商指出,他認為沒有甚麼廣告商願意在那個專訪賣廣告,廣告少,節目就無利可圖,如果完全沒有廣告商,尼爾遜調查公司(NielsenMediaResearch)甚至不會調查該節目收視率,對提升霍士季度平均收視率沒有幫助。
全國廣播公司MSNBC網站評論員文特雷形容,新聞集團的瘋狂和墮落終於結束,人民力量重振,沒有「公眾公開說出不滿,展示經濟力量」,新聞集團不會屈服。他指美國人有時對不義之事不會立即有反應,但良心底線遭踐踏,「就算是最冷感的人,都會站起來怒吼」。戈德曼父親多謝所有出聲反對新書和專訪的人。
美聯社/美國有線新聞網絡/霍士新聞頻道/《紐約時報》