美國經濟學大師佛利民（MiltonFriedman）走了，如雪花飄至的悼詞不止來自學界，還有財金官員和政界領袖。這因為他不止是經濟學巨人，幾乎隻手扭轉所有重大經濟政策的辯論，還積極在世界各地散播自由市場思想，改變全世界。人們悼念一代大師逝去，更是哀一位自由鬥士的離世。佛利民於本周初因肺炎入院，於周四早上因心臟衰竭，在三藩市逝世，享年94歲。
佛利民是那麼徹頭徹尾相信自由選擇，認為政府管制都會產生反效果，他提出毒品合法化和反對政府為司機和醫生發牌的主張，雖然被部份人士批評太激進，但經濟學界不分派別，都公認他是20世紀經濟學巨人，與凱恩斯（JohnMaynardKeynes）和塞繆爾森（PaulSamuelson）齊名。
他是知識分子自由鬥士
他的力量，是來自嚴謹推論和對統計數據的掌握。在凱恩斯學派的政府干預經濟主張成各國濫觴的20世紀中，他指出30年代經濟大蕭條是由貨幣供應短缺導致，又預測到干預政策將導致通脹和失業率齊升的「滯脹」局面，這些學術成就令他獲得1976年諾貝爾經濟學獎。
他主張政府在自由市場中唯一角色，就是將貨幣供應控制，掛鈎至經濟增長步伐，透過在芝加哥大學任教30年、影響同事徒子形成芝加哥學派，發揚光大。連見解經常與他相左的塞繆爾森也說：「他改變了經濟學界的組成和意識形態。」
1992年諾貝爾經濟學獎得主貝克（GaryBecker）說：「他可以用最簡單的話去表達最複雜的經濟學思想。」
佛利民的政策主張，80年代被美國前總統列根（RonaldReagan）和英國前首相戴卓爾夫人（MargaretThatcher）極力推崇和採用，漸成主流。戴卓爾夫人形容，佛利民「是位知識分子自由鬥士」。美國總統喬治布殊說，佛利民的著作說明了「自由市場是經濟發展的大發動機」，自由選擇主張「協助推動人類尊嚴和人類自由」。
財金官員，更是無一不受他影響。美國聯邦儲備局前局長格林斯潘（AlanGreenspan）哀悼佛利民之死：「過去半世紀我的事業和個人生活總有他，我的世界不再一樣了。」
經濟學者無人能出其右
現任美國聯儲局局長伯南克（BenS.Bernanke）說：「經濟學者之中無人能出佛利民其右，他對當代貨幣經濟直接和間接影響難以誇大。」連屬左派工黨的英國財相白高敦（GordonBrown）也說，他是20世紀「最偉大經濟理論家之一」。
前蘇聯和中國等共產國家的改革，亦受他的學說影響。越南1986年修憲保障私有產權時，最高領導層都傳閱他的著作。推動市場化改革的愛沙尼亞前總理拉爾（MartLaar）說，他唯一看過的經濟學書籍，就是佛利民的《資本主義與自由》。
「他的著作和意念，改變了多位美國總統、世界領袖、企業家以至主修經濟學的一年生的想法。」佛利民伉儷基金會主席兼行政總裁聖安杰洛（GordonSt.Angelo）的讚詞，總結了只有五呎三吋高的佛利民，對世界帶來的巨大影響。
"Oneofthegreatmistakesistojudgepoliciesandprogrammesbytheirintentionsratherthantheirresults."
「社會其中一個最大錯誤，是不論結果，但以背後動機來評定政策。」
"Thegovernmentsolutiontoaproblemisusuallyasbadastheproblem."
「政府所提出解決問題的辦法，通常都跟問題本身一樣差勁。」