日本和俄羅斯有主權爭議的千島群島（KurilIslands），昨晚（周三）發生黎克特制8.1級強烈地震，強度罕見地高，日本和美國太平洋海嘯預警中心隨即發出海嘯警報，估計會有兩米高巨浪侵襲日本北部和東部沿岸，以及俄羅斯東北部海岸地區，數以千計的居民馬上撤離前往高地暫避。正當所有人都記起南亞海嘯的恐怖畫面時，所幸抵達岸邊的海浪，最高只有40厘米，比預期小得多。事件中日本和俄羅斯均沒有傷亡報告。
地震發生在日本時間昨晚8時15分（香港時間7時15分），震央位於北海道東北面、擇捉島以東對開390公里。美國地質調查局探測到震央在海床以下27.9公里。日本氣象廳在地震後15分鐘，即發出海嘯警報，指至少兩米高的巨浪，會在一小時內撲向北海道東岸地區，呼籲居民盡快往高地；最少21條村鎮的居民緊急疏散，市民開着汽車，在黑夜中排成一條長長車龍。根室市防災人員，則在碼頭掛起紅燈表示進入海嘯警告狀態。
所有人屏息待巨浪掩至
所有人屏息靜待巨浪掩至。首個海嘯浪頭，終於在晚上9時29分（香港時間8時29分）撲向北海道東部根室市海岸，幸而高度只有40厘米。大約15分鐘後，另一個浪撲向附近的釧路市港口，這個更小型，只有20厘米高。接下來還有至少三個小浪。當局並未接到傷亡或損毀報告。而從海嘯後拍攝的電視片段可見海面相當平靜。
浪頭比預期中小，但日本氣象人員警告，威脅仍未過去，因為這種威力的地震所引發的海嘯，可在地震後數分鐘以至數小時發生。氣象人員又指地震可能會有餘震，有機會引發海嘯，「未來幾小時須小心評估情況」，但相信構成的危險極小。
日俄逾萬人疏散到高地
俄羅斯在地震後未接到傷亡及損毀報告。氣象官員指震央偏遠，並不接近城鎮。當局向千島群島所有沿岸地區發出海嘯警報，將大約10,000居民疏散到高地。太平洋艦隊船艦都停留在基地，可隨時出動協助救援行動。
地震距離東京有1,700公里，日本氣象廳估計本州東部和北部沿岸地區，最多只會出現50厘米高的海浪。首相安倍晉三的辦公室在地震後不久成立了緊急應變小組，消防、救護部門等亦隨時候命，準備處理可能發生的事故。
由於震央距離遠，北海道的居民只感到輕微震動。札幌市有居民甚至表示完全感受不到震動，只是由新聞報道得悉地震，而日本電視台拍攝到當地海面情況，也一直相當平靜。北海道警方並未接到傷亡或損毀報告，但東部地區所有行駛中的火車在地震後都已入站停駛，以防有事故發生。有10個城市發出強制疏散命令，而其餘城市亦敦促居民前往高地。
美國太平洋海嘯預警中心在地震後，向日本、俄羅斯，以及太平洋的馬爾庫斯島（Marcus）和中途島（Midway）發出海嘯警報，並向夏威夷、印尼、菲律賓和台灣發出海嘯警戒，意指不預期這些地區會發生嚴重海嘯。
黎克特制7級以上的地震，通常會在廣泛地區造成嚴重破壞。2004年12月26日造成南亞大海嘯的地震，強度為9.1級，引發的巨浪最高達到10米，在11個國家奪去至少213,000人的性命。香港天文台指出，根據推算，若日本有海嘯，估計九小時後影響香港，但相信今次對香港影響不大。
法新社/美聯社/路透社/德新社
