日本是位於環太平洋火山地震帶的島國，地震頻頻，經常面對海嘯威脅，海嘯的英語tsunami也源於日語。
海嘯的英語tsunami，起源於日本語「津波」一詞，津的發音是tsu，波則是nami。「津波」首次以英語形式出現，是1946年4月，當時阿拉斯加阿留申群島（AleutianIslands）發生的黎克特制7.8級地震引發海嘯，海嘯到達夏威夷時捲起7.8米巨浪，引致島上165人死亡，當時島上的日裔美國人大叫那是tsunami。兩年後，美國政府在夏威夷成立「太平洋津波警報中心」，而tsunami在1963年正式成為國際用語。
有時只得10厘米
雖云日本經常有地震和海嘯，但海嘯引發的巨浪往往不高，有時只得10厘米。去年11月日本北海道、東北和關東地區發生黎克特制6.9級地震，引發的海嘯也僅30厘米。不過，1896年三陸發生的黎克特制8.5級大地震，引發30米高大海嘯，造成至少26,000人死亡。
本報記者