全球首名「設計嬰兒」(designerbaby),今年5月在英國出生;一對「設計孖仔」,上月也在英國出生了。「設計孖仔」的父母雖然都帶有罕有遺傳病的基因,但透過胚胎植入前遺傳病的剔除技術,孖仔都無病無痛很健康。
41歲的格林斯特里特(JimGreenstreet)和38歲的妻子凱瑟琳(CatherineGreenstreet),家住奇西克(Chiswick),都帶有纖維囊泡症(cysticfibrosis)遺傳病基因。兩人已育有兩名孩子,五年前出生的女兒莉齊(Lizzie)卻不幸遺傳了這種病,常常呼吸困難,生命受威脅。
首名設計嬰在英國誕生
格林斯特里特夫婦深知再生孩子,孩子很大可能會遺傳纖維囊泡症,於是決定「設計嬰兒」。兩人前往倫敦的蓋伊醫院(GuyHospital),要由醫生利用基因測試剔除遺傳病技術,確保他們下一胎是個健康小寶貝。
今年5月在英國出生的全球首名「設計嬰兒」塞繆爾.鮑姆(SamuelBaum),就是利用胚胎植入前遺傳學診斷(PGD),從她媽媽體內抽取卵子,透過試管受精技術培育成胚胎,再從胚胎抽出幹細胞做基因測試,確定胚胎沒有遺傳病就放回女方子宮發育。蓋伊醫院使用的技術改良自PGD,叫胚胎植入前遺傳學單型(PGH),PGD可檢查200個基因問題,PGH可檢查6,000個。
胚胎植入前驗基因健康
醫生先從凱瑟琳身上取出卵子,透過試管受精技術培育成胚胎,之後利用PGH找出健康的胚胎後,就將胚胎植入凱瑟琳體內,沒有遺傳纖維囊泡症的弗雷廸(Fredie)和托馬斯(Thomas),終於上月順利誕生,成為英國首對用PGH技術剔除遺傳病的設計孖仔。
儘管有人認為「設計嬰兒」只會淪為父母選擇孩子特徵的工具,凱瑟琳反擊說:「除非你曾與患有可怕疾病或殘障的小孩子一同生活過,否則你不應批評。」
英國《泰晤士報》/《每日電訊報》/《每日鏡報》