在美國關注中國海軍軍力現代化，派軍官赴華了解情況之際，美國《華盛頓時報》昨天（周一）報道，中美軍艦上月底近距離接觸，中國一艘宋級潛艇突破航空母艦「小鷹」號的防衞網，悄然潛近「小鷹」號，美軍竟懵然不知，直至潛艇冒出水面才偵測到，事件反映中國潛艇實力提升之餘，也向倡議美中軍事交流的美軍將領摑了一巴掌。
報道引述美國國防部官員說，上月26日，美軍第七艦隊主力艦「小鷹」號航空母艦戰鬥群，在日本沖繩對開的太平洋水域進行部署任務，航母上的戰機也正在執行飛行演練，一架戰機突然發現一艘冒出水面的潛艇，潛艇並不是護航的美軍潛艇，而是中國潛艇，令在場的美軍軍官大吃一驚。五角大樓和太平洋司令部都拒絕對報道置評。
距離不足8公里入攻擊範圍
報道引述美國國防部官員說，這艘不速之客潛艇是中國宋級潛艇，設備齊全，配備俄製魚雷及反艦巡航導彈。宋級潛艇游弋到距離「小鷹」號不足8公里，令「小鷹」號處於宋級潛艇攻擊範圍之內。
眾所周知，每個美軍航空母艦戰鬥群，都擁有龐大艦隊及戰機，為航母保駕護航。「小鷹」號周邊有多艘攻擊潛艇、驅逐艦、反潛直升機和戰機巡弋護航，航母上更配備最先進雷達及其他偵測裝置，敵方潛艇要潛近航母是相當困難，但中國潛艇卻神不知、鬼不覺潛近「小鷹」號，直至冒出水面才被美軍軍機發現，當然教美軍大吃一驚。
美國軍官一向認為，中國潛艇極少駛出遠洋海域，大多布防在沿岸一帶，甚少跟美國海軍近距離接觸，這次秘密潛近「小鷹」號，無疑是對倡議美中軍事交流的美軍太平洋總部司令法倫（WilliamFallon）摑了一巴掌。
分析家：中國軍方試探美軍
中美軍機在2001年碰撞事件後，中斷兩軍交流，隨着反恐戰的需要，法倫上台18個月來力主加強中美軍事合作，多次呼籲兩軍全面恢復接觸，走出軍機碰撞的陰影。他近月曾多次訪華尋求建立更緊密的美中軍事合作，今年9月更邀請中國觀摩美軍在太平洋的軍演，今次事件勢必對法倫的倡議造成負面影響。
事件也令正在中國首次訪問的太平洋艦隊中將拉夫黑德（GaryRoughead）大感尷尬。拉夫黑德較早時被問及中國海軍對美國有沒有威脅時，只是表示：「每次被問及解放軍是否威脅時，我會一貫地表示難以認同。不過對於他們發展海軍的動機，我一直有興趣想深入了解。」
中國潛艇潛近「小鷹」號，是繼美國《國防新聞》9月揭露中國用激光光束照射美國衞星之後的敵意行動。
美國的中國軍事專家費希爾（RichardFisher）指事件嚴重，中國潛艇已增至40-50艘，今次行動是中國對美軍調整西太平洋軍力的另一次試探行動，而中國近年的演習都以航空母艦戰鬥羣為假想敵。
美國《華盛頓時報》/路透社
