總統「請假」暫時離職，不只於法有據，而且也有蔣介石的先例。《中華民國憲法》第49條規定：「總統缺位時，由副總統繼任，至總統任期屆滿為止……總統因故不能視事時，由副總統代行其職權。」所謂「因故不能視事」，就可以包括總統因私人理由或政治理由主動請假或引退。
1949年1月21日，國民黨在大陸戰場上節節敗退之際，蔣介石在總統官邸召集軍政要員，宣稱五年內絕不干預政治：「軍事、政治、財政、外交皆瀕於絕境，人民所受痛苦亦已達頂點。我有意息兵言和，無奈中共一意孤行到底。在目前情況下，我個人非引退不可，讓德鄰兄（副總統李宗仁）依法執行總統職權。」不過，至1950年3月1日，蔣介石在台灣宣布「復行視事」。
本報記者