拉姆斯菲爾德是美國911襲擊後，連串反恐戰的幕後工程師，先後主持了阿富汗和伊拉克戰爭，其後美軍在伊戰損傷擴大，他遂被批錯估形勢，成為全國眼中釘，最終要為此辭職。
他1932年生於芝加哥，在普林斯頓大學畢業後服役海軍，然後任職眾議員、總統顧問、白宮辦公室主任等職位，至1975年在福特（GeraldFord）政府任國防部長，77年離職，2001再成為布殊政府的國防部長至今。
他是個鷹派代表，阿富汗和伊拉克戰爭就是傑作。反恐戰起初贏來掌聲，但其後伊拉克負面新聞不斷，譬如總值3,000億美元（約23,400億港元）的天價軍費，和美軍傷亡不斷等，至2004年美軍在伊拉克阿布哈里卜（AbuGhraib）監獄爆出虐囚醜聞，終於有人要求他辭職，當中不乏已退役的軍方元老，他也為此兩度請辭，只是遭喬治布殊挽留。
自恃兩朝元老目中無人
他是個傳奇人物，同時保持最年輕和最年老的國防部長紀錄，而且是兩朝元老，因此不禁目中無人。曾踢爆「水門」事件的名記者伍德沃德（BobWoodward）最近就出書，踢爆拉姆斯菲爾德和前國務卿鮑威爾（ColinLutherPowell）不和，和現任國務卿賴斯交惡，甚至不回覆她電話，最後驚動布殊，就連第一夫人勞拉（Laura）也曾策劃把他拉下台，但最後不了了之。
他在位多年建樹不少，譬如一手扭轉了冷戰時代的軍事思想，減少全球軍力，致力加強各軍種的合作，可惜他性格孤高，從不道歉，逐漸成為國人眼中的伊戰幕後黑手。
美聯社/路透社/《紐約時報》/《蘋果》資料室