日本北海道罕有受龍捲風吹襲，但昨天一股龍捲風突然襲來，雖然霎時間就消失，但威力之大，足以摧枯拉朽，造成最少9人死亡，超過21人受傷，房屋毀爛。有當地居民說，這是他們一輩子見到的第一股龍捲風。
當地時間昨日下午1時20分（本港時間12時20分），一股來勢洶洶的龍捲風，忽然吹襲北海道東北面的佐呂間町。一個建築地盤首當其衝，這個地盤約有100個工人施工，他們正在挖掘一條隧道，龍捲風襲來，隨即將他們在附近臨時搭建的宿舍吹毀，有人被困瓦礫之下。工人隨即徒手挖掘瓦礫、推開汽車救人。
「房屋一下子不見了」
共同社之後引述警方報道，這股龍捲風造成至少9人死，21人受傷。警員向居武更說：「龍捲風從我車後掠過，直徑有100米，足足移動了1公里。」龍捲風風力時速達250公里。
雖然一名消防員說這股龍捲風來無蹤去無影，但掠過之處只剩頹垣敗瓦，電燈柱倒地，架空電線斷落，汽車翻側並撞成一團，33幢房屋倒塌，29幢住宅損毀，屋頂都被捲上半空。居民武田惠子則說：「雨勢和風勢十分惡劣，就像短暫的風暴，房屋和屋頂都一下子不見了。」
居民：從未聽聞有龍捲風
龍捲風破壞力驚人，很多居民都嚇儍了眼。「我在這裏從未聽聞過有龍捲風吹襲。」67歲的旅館店東渡邊勝也說：「我試過打電話給親友，但全市的電話線都中斷了。」原來北海道630戶電力中斷。
北海道罕有龍捲風，多數只會發生颱風和地震，但一襲來就形成日本有紀錄以來造成破壞力最大的龍捲風。日本首相安倍晉三隨即成立危機處理中心，指揮救災工作。
日本氣象廳指出，龍捲風災因低氣壓迅速形成，從日本海移至鄂霍次克海，使日本北部出現強風。龍捲風是旋轉極快的旋風，當冷熱空氣相遇，就會形成漩渦，之後氣流增強，吸入更多暖氣流，漩渦不斷擴張，產生吸管般的柱體，接觸到地面，就可造成極大破壞。
本港永安旅行社和專營日本旅行團的縱橫遊均表示，現時沒有港團在佐呂間町。東瀛遊客戶服務經理柯浩榮指，佐呂間町位於北海道網走市，最值得觀看的是從西伯利亞飄至的浮冰，所以每年只會於1、2月才會開辦到當地的「破冰團」。
美聯社/共同通訊社/本報記者