海豚由陸上哺乳類動物演化而成，但祖先是否曾經在陸地生活，科學家至今仍在研究。日本最近發現的一條海豚，明顯有一大一小兩對魚鰭，研究人員認為小魚鰭是「後腿」退化後遺留下來的，進一步證明海豚在遠古時代曾經在陸地生活。
「祖先曾在陸地生活」
日本漁民上月28日在和歌山（Wakayama）捕獲一條五歲大的樽鼻海豚，身長2.72米，除了一對前鰭，在近尾巴的位置，還有一對巴掌般的小鰭。東京的日本鯨類研究所（InstituteofCetaceanResearch）顧問清治說︰「這確是史無前例的發現！我相信牠們的祖先一定曾在陸地生活。」雖然過往也在海豚或鯨魚近尾巴位置發現有突出物，但這次卻是首次看到如此明顯和對稱的後鰭。
這條樽鼻海豚目前養在太地鯨魚博物館（TaijiWhalingMuseum），博物館館長林克紀（KatsukiHayashi），不肯透露海豚有沒有用後鰭游泳。
科學家研究化石後，認為海豚和鯨魚在5,000萬年前是擁有四條腿的陸上動物，與河馬和鹿源自相同的祖先，後來演變成水棲動物，兩隻後腳才漸漸消失。
美聯社/日本《每日新聞》