英格蘭門將位置自66年起，一直不愁接班人，賓士、施路頓、施文，之後卻是……占士！球迷普遍都質疑占士繼承英格蘭鋼門代接代的傳統。
89年，占士以屈福特學徒球員身份被提升上一隊，勇戰3季後被利物浦領隊桑拿士羅致；好景不常，占士轉會後僅披甲11場失了20球後，1號門將地位頓失。幸而一朝天子一朝臣，伊雲斯轉掌教鞭後，占士重獲球會信任。至95年，占士為紅軍贏得聯賽盃錦標，也是個人至今唯一的隊際重要獎項。
其後，占士演出開始不穩，有說緣故是此名「神經刀」不堪壓力，有說因他沉迷電視遊戲導致比賽時未能集中精神。99年，紅軍對飄忽不定的占士失去耐性，購入了荷蘭國腳門將韋斯達維特，把他流放至維拉；輾轉再獲得韋斯咸垂青。世事如棋，占士轉會後雖演出穩定，球隊卻愈踢愈沉，最終更要降班收場，當時仍然是國家隊門將的占士，亦有情有義氣地跟球隊降級。
重返英軍處之泰然
直至曼城以200萬鎊羅致年屆33歲的占士，才得以重回頂級聯賽角逐；更教人意外的是，36歲的他竟在今年夏天獲得哈利列納歡心，於季初與球會一起「驚嚇」超聯勁旅。
若論表現，占士今屆的演出的確值得重返國家隊，惟他淡然看待現況：「若問我英超對上一次有6名土炮門將在球會任正選，我都答不到你，而麥卡倫重用年輕人也是為國家隊未雨綢繆吧！」