早在2003年，美國《時代》周刊曾撰文說：中國籃球新星易建聯的商業價值在6位數字以上。兩年後，19歲的「阿聯」身價已升至7位數字了。單看他的3大贊助商Nike、可口可樂和安利（Amway），就明白易建聯的受歡迎程度。
在體育與商業高度結合的今天，阿聯cool爆的形象，成為年輕人追捧的對象，故近年接拍了多個廣告，人氣急升。據易建聯的經理人陸浩指出，廣告商選擇「阿聯」的主要原因幾乎一致：「阿聯的形象符合他們追求的努力、青春、活力、勤奮及時尚因素。這些企業早就透過市場研究了解到，籃球是青少年最喜歡的活動之一，他們看中阿聯也是這點。」
比賽風格似美國球員
年輕和有潛質就是易建聯迅速走紅的原因，他也是繼姚明後最被國際輿論和籃球專家看好的中國球員，難怪當初Nike給他的合約金額，據說比姚明出道時還要高。
「阿聯」另一個受歡迎的原因，是他的比賽風格酷似美國球員；身高7呎的他身手敏捷兼彈力驚人，球場上經常喜歡打快攻和表演入樽，比賽充滿了動感和激情，這正是普遍中國籃球員最欠缺的球場魅力。
文：深籃