寫了關於中三學生英文水平一段專欄之後，腦子裏仍是思潮起伏。我問自己，為什麼單單一個字："worry"，就引出那麼多問題？為什麼"Sheisworriedaboutyou"的"about"會不見了？為什麼"Shetoldmeaboutyou"會變成"Shetoldaboutyou"？會不會"about"才是關鍵？中文原文是「她很擔心你」，「她告訴我關於你的事」；很可能現在的中三學生見了「關於」，英文就用上"about"，沒有「關於」就不用了。這當然也是不全對的，「關於」有時可以不用"about"──例如「這篇文章是關於英文水平的」，可以說是"ThisarticleisonthestandardofEnglish"，而"about"本身是英語的preposition（前置詞），有時是語法所需，與「有關」無關。我覺得香港英文最弱的一環其實是了解preposition:of，on，for，by，with，about這類字，並熟悉這些字的用法。
前置詞大概是一宗高深學問，我學文法時最痛恨前置詞，因為常常弄錯，要扣分。有意鑽研這門學問的人大可參考各大文法典籍，但我最想強調的是，文法上的對錯並不是最重要的，最重要的反而是慣常用語。舉個例說，余若薇有一次問我，應該是"Chatto"還是"Chatwith"？我就答不出來。但如果情景是某某人現在沒空覆你的電郵，因為他在隔壁跟某某人聊天（Chat）──那麼我就毫不猶豫用"with"了。其實"Wespoketoeachother"是正確的，但現在很多時不管文法上正確不正確，都寧願用"with"，因為潮流避忌"Ispoketoyou"這種「單向」溝通。解決方法不是叫孩子啃文法規條，或叫文法老師鑽研了之後折磨學生，而是叫大家多看好的英文，多留心，培養出好的觸覺。