「恥辱！」沒有東西比萊利這兩個字更加貼切形容衞冕的邁亞密熱火，周二在新球季主場揭幕戰上遭芝加哥公牛以108:66蹂躪的慘況。熱火的42分大敗不但創下了歷屆衞冕冠軍在揭幕戰最慘烈的敗仗，更令人質疑這支「老人兵團」衞冕的能力。
深籃
背景--萊利：這是恥辱！
熱火此敗亦是該隊歷來主場揭幕戰最糟的敗仗，更是萊利執教1,741場常規賽中，最丟臉的慘敗。難怪他賽後道：「這是恥辱！是一場完全一面倒的比賽，我們無話可說。但我們知道，人們將以我們在球場上的表現來評價我們。」
無獨有偶，聯盟歷來衞冕盟主第2糟的揭幕戰敗績，亦是由萊利領軍的洛杉磯湖人在82年創下：湖人在主場以132:117大敗在勇士手下！
分析--熱火老將掉以輕心
熱火慘敗與球隊今季的備戰心態息息相關。今戰表現糟透，打了25分鐘只得7分的奧尼爾，賽後毫無愧色地說：「到真正重要的時候，我們將能扭轉亁坤，就如上季一樣。只要能保持在東岸頭4位，一切將會順利。」另一名老將披頓也附議：「你是在季後賽奪取總冠軍，不是在常規賽。」
畢竟現今熱火15人大軍中的8名球員在今季尾年齡將達30歲或以上，其中包括將達35歲的奧尼爾、37歲的莫寧、38歲的披頓等；更糟是熱火今季幾乎沒有具潛質的新人加盟，令這支「老人兵團」就算壯志不減，亦是力不從心。
相反，朝氣蓬勃的公牛，在籃板王賓華萊士領導下，速度和韌力兼具，無論快攻得分21:6及搶籃板49:21，均完全壓倒熱火。摘下全場最高26分的公牛控衞軒域治一言中的：「或許受到賽前的頒贈冠軍指環儀式沖昏了頭腦，他們對我們掉以輕心。」正是這種慢熱和驕兵心態，導致熱火在揭幕戰慘敗。
展望--衞冕路難行
24年前，萊利的湖人在揭幕戰以15分慘敗後，最後贏得58場常規賽勝利兼且再度殺入總決賽，可是最終以直落4場慘敗在76人手下，衞冕夢碎！
今季，萊利的熱火的處景亦很相似，憑其經驗和實力絕對有能力稱王東岸；但在總決賽上，無論面對哪支西岸雄師：馬刺、小馬或太陽，暮氣沉沉的熱火均顯得相形見絀，衞冕之路堪矣！
