海豚聰明又靈巧,懂得載人潛入水底、360度旋轉、挺身直立,不過這些技巧不只海豚會做,由美國科學家研製的新型船隻「仿生海豚」(bionicdolphin)也做得到,將來更希望可以在惡劣的海洋環境中,執行拯救任務。
可載人潛入水底
仿生海豚由托馬斯羅(ThomasRowe)研製,除了活動靈活,它也配備425匹馬力,可以載人以時速55公里的高速在海面上飛馳。建造成份中,含有製造防彈背心的物料Kevlar,可以抵禦時速200米的強風,行駛480公里不必再添加燃料,適合在惡劣環境執行不同的工作。
托馬斯羅1988年開始研究仿生海豚,他希望成品可以首先在度假村作為觀光旅遊用途,百慕達政府已表示有興趣,把仿生海豚當作水上的士使用。
但要普及並大量生產,仍有阻力。仿生海豚發售前必須獲當局批准,但美國海岸防衞隊對新型運輸工具只有「水上」或「水底」兩大類別,仿生海豚功能多樣化,未能歸入任何一類。
仿生海豚造價也很貴,約售35萬美元(273萬港元),不是普通人負擔得起。托馬斯羅希望將來大量生產,造價可下降至12萬美元(93萬港元)。托馬斯羅並未氣餒,他最近駕駛着「仿生海豚」周遊美國23州,聽取不同意見。
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