外國的小孩為什麼比中國的兒童活得開心？因為他們有萬聖節。
才開學不久，秋色四合，黃葉遍野，到了十月中，已經沒有心思讀書。黑夜忽然像一隻大蝙蝠，月亮圓得很妖異，森林裏傳來狼嘷的聲音。
萬聖節是聖誕前的一場預習。小孩挨家抵戶地討糖果，在萬聖節的前夕，小孩享有不必講禮貌的特權，那句TreatorTrick，是一種幼稚的恐嚇，領了糖果不必道謝，繼續到隔鄰一家去騷擾。
南瓜燈和鬼故事，是要一個曠野的背景來襯托的。當一個正常的社會，珍惜小孩活動和想像的權利，就會知道，小孩一到十一二歲，童年的純真就消失了，兒童會過早地學習了大人的世故。萬聖節讓小孩盡量保持他們的純真，而這個節日的樂趣，是住在四十層高的屋邨大廈的兒童永遠不可能領會的，即使他們在家長和老師的壓力下拚命學英文。
因為萬聖節需要一片曠野，一個昏暗下來的天空，一座看得見的森林，林中一條清溪，在地產經濟的大廈群堆裏，不可能「營造」這等環境。不僅是人和靈界的溝通，而且對於小孩，是對自然的一場初度的探險。萬聖節裏的大自然，賦予了面具和性格：妖月、魔林、山魈、木魅、咒語、南瓜，群鬼從那個神秘的世界湧出來，一起歡宴，原來妖靈也可以很歡樂。
中國的盂蘭鬼節卻由成人壟斷：燒衣和神功戲，在妖異之中別有一番無原無故天愁地慘的悲戚，中國人從來沒有為兒童設想，也缺乏那麼一種顛覆的想像力，他們從來沒想到，原來鬼節也可以是一種Fun，恐怖加歡樂，是一場弔詭（Paradox），就像上海菜，可以鹽和糖並用，冷菜和熱葷共享。
人家的萬聖節，把驚慄和Fun結合在一起，就有了人人熱道的所謂「商機」了。面具、斗篷、糖果、故事書，在超級市場和玩具城，鬼節原來是可以賺許多錢的，而且充滿歡欣和動感。
中國的盂蘭節，只剩一羣阿嬸阿婆，佝僂着在街邊玩火燒溪錢，火光映照着她們木無表情的老臉，在詭秘之中糅合着一股貧窮的寒酸，而元寶紙品的工藝，也沒有小孩子願意投身當學徒。
只識悲嘆為什麼「本土經濟」在失傳，為什麼中國文化在沒落，其實答案就在萬聖節和盂蘭節之間。外國的萬聖節一片歡娛，是小孩子的，中國的盂蘭節一片淒慘，永遠是屬於老人的，這種「文化」，雖自稱有三千年，不可能有蛻變更新的活力。香港的小孩，學習過一個開心的萬聖節吧，把七月十四的盂蘭鬼節從心底裏Reject掉，看看你家的爺爺嫲嫲那副麻石般的臉孔，就會知道，快樂的糖果，藏在哪一扇門裏。