所謂「團派」,是指出身自共青團的幹部,他們向來被視為中共的「後備隊」、「黨的助手」。有共青團背景的幹部平步青雲者比比皆是,有其歷史必然,但近兩年之所以能夠突破常規,在中國官場大規模上位,顯然是同樣出身自共青團的胡錦濤刻意安插親信有關。目前已在內地31個省分中擔任其中17個省分的第一或第二把手,擔任副書記、副省長及黨委常委的大約有100人。
團派幹部,家庭、地域背景廣泛,突破中國官場過往太子黨或江澤民嫡系「上海幫」用人唯親的局限。當中,團派大多數人畢業於大學經濟、法學、政治專業,思辯、組織能力強,因而在宣傳、統戰、政法等專業性不強的部門,相當受歡迎,但缺點是缺乏縣長、市長的歷練,在制訂及實施政策時易流於空談。